那夜宝玉无眠，到了次日，还想这事。只听得外头传进话来，说：“众亲朋因老爷回家，都要送戏拂尘。老爷再三推让，说不必唱戏，竟在家里备了水酒，倒请亲朋过来大师谈谈。因而定了后儿摆席请人，以是出去奉告。”不知所请何人，下回分化。
贾政回到本身屋内，王夫人等见过，宝玉，贾琏替另拜见。贾政见了宝玉公然比起家之时脸面饱满，倒觉温馨，独不知贰内心胡涂，以是心甚喜好，不以降调为念，心想幸亏老太太办理的好。又见宝钗沉厚更胜老时，兰儿高雅漂亮，便喜形于色。独见环儿还是先前，究不甚钟爱。安息了半天，俄然想起：“为何本日短了一人？”王夫人知是想着黛玉，后果家书未报：本日又刚到家，恰是喜好，不必直告，只说是病着。岂知宝玉的内心已如刀搅，因父亲到家只得把持心性服侍。王夫人设筵拂尘，子孙敬酒。风姐虽是侄媳，现办家事，也随了宝钗等敬酒。贾政便叫递了一巡酒，“都安息去吧。”命众家人不必服侍，待明早拜过宗祠，然掉队见。分拨已定，贾政与王夫人说些别后的话，余者王夫人都不敢言。倒是贾政先提起王子腾的事来，王夫人也不敢悲戚。贾政又说蟠儿的事，王夫人只说他是自作自受；趁便也将黛玉已死的话奉告。贾政反吓了一惊，不觉掉下泪来连声感喟。王夫人也掌不住，也哭了。当中彩云等即忙拉衣，王夫人止住，重又说些喜好的话，便安寝了。
倪家母女只得听信。岂知贾芸克日大门竟不得出来，绕到背面要进园内找宝玉，不料园门锁着，只得低头沮丧的返来。想起“那年倪二借银与我，买了香料送给他，才派我种树。现在我没有钱去办理，就把我回绝。他也不是甚么好的，拿着太爷留下的公中银钱在外放加一钱，我们穷本家要借一两也不能。他打谅保得住一辈子不穷的了，那知外头的申明很不好。我不说罢了，若提及来，性命官司不知有多少呢。”一面想着，来到家中，只见倪家母女都等着。贾芸无言可支，便说道：“西府里已经打发人说了，只言贾大人不依。你还求我们家的主子周瑞的亲戚冷子兴去才顶用。”倪家母女听了说：“二爷如许面子爷们还不顶用，如果主子，是更不顶用了。”贾芸不美意义，内心焦炙道：“你不晓得，现在的主子比主子强多着呢。”倪家母女听来没法，只得嘲笑几声说：“这倒难为二爷白跑了这几天，等我们那一个出来再道乏罢。”说毕出来，另托人将倪二弄了出来，只打了几板，也没有甚么罪。