因昨日见了宝玉，叫他到外书房等着，贾芸吃了饭便又出去，到贾母那边仪门外绮霰斋三间书房里来。只见茗烟、锄药两个小厮下象棋，为夺“车”正拌嘴；另有引泉、扫花、挑云、伴鹤四五小我，在房檐上掏小雀儿玩。贾芸收支院内，把脚一跺，说道：“猴头们调皮，我来了。”众小厮瞥见贾芸出去，都才散了。贾芸进入房内，便坐在椅子上问：“宝二爷没下来？”茗烟道：“今儿总没下来。二爷说甚么，我替你哨探哨探去。”说着便出去了。
现在且说宝玉，自那日见了贾芸，曾申明日着他出去发言儿。如此说了以后，他原是繁华公子的吵嘴，那里还把这个放在心上，因此便健忘了。这日早晨，从北静王府里返来，见过贾母、王夫人等，回至园内，换了衣服，正要沐浴。袭人因被薛宝钗烦了去打结实；秋纹、碧痕两个去催水；檀云又因她母亲的生日接了出去；麝月又现在家中养病；虽另有几个作粗活听唤的丫头，估着叫不着她们，都出去寻伙觅伴的玩去了。不想这一刻的工夫，只剩了宝玉在房内。偏生的宝玉要吃茶，连续叫了两三声，方见两三个老嬷嬷走出去。宝玉见了她们，赶紧摇手儿说：“罢，罢！不消你们了。”老婆子们只得退出。
次日一夙起来洗了脸，便出南门，大香铺里买了冰、麝，便往荣国府来。探听贾琏出了门，贾芸便往前面来，到贾琏院门前，只见几个小厮拿着大高笤帚在那边扫院子呢。忽见周瑞家的从门里出来叫小厮们：“先别扫，奶奶出来了。”贾芸忙上去笑问道：“二婶子往那里去？”周瑞家的道：“老太太叫，想必是裁甚么尺头。”
宝玉看了，便笑问道：“你也是我这屋里的人么？”那丫头道：“是的。”宝玉道：“既是这屋里的，我如何不认得？”那丫头传闻，便嘲笑了一声道：“认不得的也多，岂止我一个？向来我又不递茶递水，拿东拿西，目睹的事一点儿不作，爷那边认得呢！”宝玉道：“你为甚么不作那目睹的事？”那丫头道：“这话我也难说。只是有一句话回二爷：昨儿有个甚么芸儿来找二爷。我想二爷不得空儿，便叫茗烟回他，叫他本日夙起来，不想二爷又往北府里去了。”
那贾芸一径回家。至次日公然又来了，至大门前，可巧遇见凤姐往那边去存候，才上了车，见贾芸来，便命人唤住，隔窗子笑道：“芸儿，你竟有胆量在我的跟前弄鬼。怪道你送东西给我，本来你有事求我。昨儿你叔叔才奉告我说你求他。”贾芸笑道：“求叔叔这事，婶娘休提，我昨儿正悔怨呢。早知如许，我竟一开端儿求婶娘，这会子也早完了。谁承望叔叔竟不能的。”凤姐笑道：“怪道你那边没成儿，昨儿又来寻我。”贾芸道：“婶娘孤负了我的孝心，我并没有这个意义。如有这个意义，昨儿还不求婶娘。现在婶娘既晓得了，我倒要把叔叔丢下，少不得求婶娘了，好歹疼我一点儿！”
这里贾芸便看书画古玩，有一顿饭工夫还不见来，再看看别的小厮，都玩去了。正自沉闷，只听门前娇声嫩语的叫了一声“哥哥”。贾芸往外瞧时，看是一个十六七岁的丫头，生得倒也细巧洁净。那丫头见了贾芸，便抽身躲了畴昔。恰值茗烟走来，见那丫头在门前，便说道：“好，好，正抓不着个信儿呢。”贾芸见了茗烟，也就赶了出来，问如何样了。茗烟道：“等了这一日，也没小我儿出来。这就是宝二爷房里的。好女人，你出来带个信儿，就说廊上的二爷来了。”