林如海原知现在京中民风大不如前，故而才不肯叫本身儿子到那权贵云集的国子监读书，却不料府学里也会腐败成这个模样。林如海没法，只得叫儿子回家来本家侄并老友之子一同读书。但是这般却也并非悠长之计。
来书院的学子大多都是有抱负的，哪一个都不肯本身沦落到被清出版院的境地。纵有一二不肯刻苦的，也早早被打收回去了。因此书院里合作非常狠恶，晋贤已算是有些天赋了，自客岁以己班退学第七名的成绩进了书院后，仅第一次测验因粗心落入了次榜，叫林如海好一顿怒斥。而后每回旬考都未曾低于前十，回回都在红榜上。但是这成绩却也并非平白得来的，卯时便起，子时方睡，常日熟行不释卷，也独占每月回家这一日能略微放松些。他这般辛苦，家人天然是极心疼的。不说林夫人并黛玉心疼的不可，便是林如海这个做严父的，暗里里也感觉儿子过分辛苦。
但是这天放学子，那一个不是这般苦过来的？悄悄松松便能将状元支出囊中的，只要那些虚幻的话本子里的人物。便是林如海，当日为了举业，何尝又未曾废过很多心力。实际上，林如海也想叫晋贤早些了局，免很多受这几年的罪。可晋贤的性子非常好强，学问实在又并未达到能稳稳铛铛考中的境地，若冒然了局，万一名落孙山，反倒叫贰内心更不好受。还不如压着他多读几年书，等再过几年，心性沉稳些，学问也更踏实，再叫他了局，指不定能拿个头名返来。
待复书送到时，恰是春闱放榜时，林如海早遣人把容凤送了归去。等看完老友报歉的复书后，林如海已得了动静，此人连最末一榜都没入。本来名落孙山不希奇，可想想他之前的豪言壮语，竟是好一番笑话。林如海便拿此人好生敲打了一番晋贤。晋贤又把这话说给了黛玉，只隐去了此中那些外头的污糟事。
晋贤听了这话，反倒没精打采起来，道，“爹爹已和我说了，我的文章还不到火候，叫我磨练三年再说了局的事情，免得考不中丢人。可我在书院里向来没有掉出头榜过。”
这容凤身在林家，林如海虽不大管家中事物，林夫人却也是个非常风雅的，天然不会虐待了客人，便曾叮咛过，如果两位客人有需求，直接从外院支银子，不必问她。容凤手中羞怯，天然拿不出那百八十两银子，但是常日里十两八两的支银子去帮衬那边也是平常。林夫人虽晓得他支银子，只当他与同年交友破钞颇大，却再想不到是用在了这里。
却说黛玉和晋贤正无事坐着谈天，晋贤忽而提及得了宁王徒瑜的犒赏，一时之间黛玉另有些反应不过来，道，“你如何见着他？”
黛玉闻言不由一笑，她也是晓得晋贤他们书院的。书院唤做明德，一手创办起书院的徐山长是位老翰林，原做过皇子师，极驰名誉，后因大哥，便辞了官职。在家呆了几年，到底闲不住，又创办了明德书院。
黛玉听了，便打起精力道，“这会子才多迟早，又没做甚么事，那边就累着了。是我想着，来岁又是乡试之年，你已得了秀才功名，不晓得爹爹会不会让你了局。”
也不好说他运气好还是运气不好，这信竟然还真叫黛玉见着了。黛玉不知他已有妻室，故而虽恼，却也没很发怒，只是见他做的诗连晋贤的都不如，也敢拿来在她面前献丑，不觉又是好气又是好笑，便提笔写了一首讽诗，言辞之辛辣，如果真叫容凤见了，怕是要趴在地上哭了。但是写完以后，黛玉方觉不当，莫非还真给他送归去不成，又恐林夫人见了要说她，便把东西顺手扔在了书房。谁知那一日被晋贤瞥见了，便径直把这东西给了林如海。