车轮碾过腐木时，卫房陵正梦见七岁那年。飞雪郡主抱着高烧的奉昀闯进卫国公府，琉璃灯影里，乳母将虎符浸在汤药中喂给昏倒的世子。现在他唇间苦味与影象堆叠，恍忽瞥见车帘外掠过半幅残破王旗。
“且慢。“飞雪郡主俄然用陌刀挑起车帘，“这位小郎君...“她刀尖划过卫房陵染血的衣衿，“倒有几分像我们卫家儿郎。“
姜怀虞扶正发间九鸾簪，忽听得墙内传来环佩叮咚。飞雪郡主抱着鎏金暖炉转过照壁，月白大氅下模糊暴露半截玄铁锁子甲。
“姐姐的九鸾簪...“郡主指尖抚过簪头缺角，“还是当年在我及笄礼上摔的。“她俄然翻开暖炉锦套，炉中炭火映着怀中婴孩熟睡的小脸——那孩子眉间朱砂痣，与卫房陵儿时普通无二。
姜怀虞将奉昀的襁褓布系在腕上，那是二十年前从烽火中抢出的信物。当马车终究攀上最后一道峭壁，蜀王府的朱漆大门在暮色中轰然敞开，门环上卫家军的玄鸟徽记沾着新奇血渍，在火把映照下振翅欲飞。
蜀道上的雾气缠住马蹄时，姜怀虞俄然按住车窗。青玉扳指磕在沉香木框上，惊醒了昏睡的卫房陵。他肩头箭伤处排泄的血渍在月白中衣上晕成寒梅，倒与窗外初绽的野山茶相映成趣。
鎏金令牌在空中划出弧光，守城校尉接住时虎口震得发麻。待看清令牌后背篆刻的玄鸟纹，他猛地单膝跪地：“不知是卫国公府...“话说到一半就被大娘的马鞭卷走令牌：“省些虚礼，速开侧门。“
姜怀虞将奉昀的襁褓布系在腕间，蜀绣百子图上还沾着二十年前的炮火灰烬：“房陵，来见见你阿弟。“她话音未落，王府的钟楼俄然传来短促鼓声，惊得满街灯笼齐齐摇摆。
蜀王府的朱漆大门呈现在长街绝顶时，四娘俄然勒住缰绳。十八名玄甲侍卫的陌刀交叉成网，刀锋映着门楣上“镇南“金匾，晃得人睁不开眼。
姜怀虞捻动腕间九鸾玉佩，忽听得头顶传来扑棱棱振翅声。四娘攀着古松枝杈跃下，掌心躺着只绑着金箔信筒的灰隼：“是郡主惯用的连环结！“少女指尖还沾着鸟羽间的晨露，信笺上熟谙的苏合香混着血腥气漫进车厢。
“劳烦通报飞雪郡主。“姜怀虞将令牌系上帕子掷出，绢帕在半空展开暴露点点梅血，“就说...就说二十年前漏刻之约，该续铜壶了。“
卫房陵挣扎着要下车，三娘银针擦着他耳畔钉入车框：“再动便废了你这胳膊！“二娘却已笑着将人拦腰抱起：“走，带你尝尝正宗的麻辣兔头。“
四娘俄然吹响鹰骨哨，十余只灰隼突破浓雾。二娘甩出套马索缠住摇摇欲坠的栈道雕栏：“夫人！火线三百步有落石！“她腕间银铃在深渊上空叮当乱响，像极了卫国公府除夕夜的编钟。
大娘猛地勒住缰绳，枣红马前蹄扬起踢碎山雾：“夫人，是蜀王府亲卫的鳞甲。“她翻身上马时，铁护腕刮过岩壁，簌簌落下几块带着青苔的碎石。
二娘用弯刀挑起甲鳞对着日头细看，俄然笑出声：“客岁腊月蜀王赠的年礼里，可有这般掺了玄铁的鎏金甲？“刀尖轻颤，甲片边沿的淬火纹在晨光里泛着蓝芒。
姜怀虞用金簪挑开车帘，蜀锦袖口拂过卫房陵发顶：“待寻到奉昀，带你去尝九宫格。“她望着满街飘摇的灯笼，忽见某个灯笼上绘着卫家军的玄鸟旗，朱砂退色处像是干枯的血迹。