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宫女虽是侍女，说白了也算是天子的女人。但陛下赐美女给朝臣不是没有过先例。更何况蔺枚一得知本来孟昱有着说不清纠葛的竟是周氏姐妹，跟扬灵半点干系也无，早就欢乐得无可不成，天然一口承诺。
蔺枚蓦地住嘴，窃喜道：“没甚么，没甚么。朕这就传人宣孟卿进宫。”
因为朝堂之变，就在朝夕。她不能坐视米黛筠插手朝政，粉碎她的苦心运营。蔺枚无能，当不起庙堂朝政。而她身为女子，便是原罪。数年来虽有仁政实施表里，却也饱受女子当政的诟病。
孟昱心内各式煎熬，事到现在，倒是骑虎难下头。他哑着声音道：“我亏欠于她，此生难报。自当接她入府中，倾尽尽力加以顾问。”
她只远远看了一眼，心上徒然出现一句旧诗：桃花还是笑东风。
孟昱接周婉琴答复，经心保养。约三月后，伤势总算大好。只是眼窝中两块伤疤，触目惊心。
宋扬灵仿佛有些心不在焉，只道：“赵沉远与潘洪度皆为朝中老臣，为社稷经心……”眼看世人已要分开，又转而道：“我先回宫看婉琴表姐的环境，稍候便来慈坤宫看望太皇太后。”
孟昱陡觉不安。
她已是满面泪痕，哭得不能自已。
“都说甚么？”宋扬灵明知故问。
宋扬灵仍低着头：“我和婉琴表姐名为姐妹，实际上并无以命相待的姊妹之情。她如此奋不顾身，不是为了我，也不是为了她本身。”说完，终是昂首，直直地看向孟昱。眼中如有冰晶。
长乐宫中固然再无人居住，那一院的桃花却开得灿若云霞。一日，宋扬灵从宫墙边过，瞥见花瓣堆叠，灼灼巍巍，伸出墙外。
宋扬灵一坐下，楚歌就送来了茶点。她摆好盘，正要退下。
孟昱面上神采极其庞大，张了张嘴，却甚么都说不出来。心中百感交集，五味杂陈。周婉琴于他而言，向来就是一朵色彩不甚清楚的小花，开在别人生画卷的边边角角。纵使有点交集，亦无足轻重。他们在各自的悲欢起落里并未曾扮演任何角色。这一刻，固然是对如许一个几近称得上陌生的人，他满腔感激，又深觉有愧：“周女人此恩，我虽死难报万一。但凡是她所想，我愿倾尽尽力。”
孟昱一转头，见是宋扬灵，快步走过来，语气焦心：“产生何事？为何急招我入宫？”因为拒婚之事，陛下已经多日不召他入宫。
厥后，孟昱上奏蔺枚，道尽多年盘曲苦衷。称暮年曾与周婉琴的姐姐周婉玉有过婚约，却遭周婉玉孤负。是以再不肯谈及后代私交。而后得周婉琴各式开解，两人之间苦衷，亦是盘曲难言，一则顾忌婉琴的宫女身份，二则介怀婉琴乃婉玉之妹，是以挨延至今。现在婉琴遭此重创，本身心内苦不堪言，甘领惩罚，只请陛下赐周婉琴出宫，入本身府中。
蔺枚把柄宋扬灵的话外之音，蓦地一侧头，语气里带着没法节制的高兴镇静：“你是说他们俩？”忽而又迷惑道：“可不是都说……”
就在宫女们将周婉琴放上春凳，往凤銮宫抬时，宋扬灵对蔺枚说：“婉琴此事，臣妾以为当知会孟昱。”
殿内站了七七八八的人，都在清算东西。
哐啷一声，楚歌手中漆盘跌落在地。她吓得立即跪下叩首：“皇后所言，奴婢一句也听不懂。奴婢对皇后忠心可鉴，求皇后明察！”