米黛筠从速谦道：“太后嘉奖，奴婢惶恐。”她心中还是七上八下，实在不知本日太后宣她来到底所为何事。
太皇太后年龄已高，又身子不好，天然以皇嗣为重，连连点头：“这后宫里，人实在太少。”
“不过，你说的倒也不是全不在理。”曾夫人接着又道：“女子心机，大多过于纤巧自伤，只争一时情长荣宠，难见大义全局。便是当今皇后有度量，不囿于争宠情思，但妃嫔们，可保不住脾气。如此一来，后宫必然肇事，帝后之间才会有嫌隙。到底皇权是在陛动手中，凡是他不偏听偏信于皇后，你我便有机遇。”
米黛筠这才昂首，面上仍遮不住严峻之色，半晌才说：“奴婢畴前在季英阁当差，见过太后。”
“更加楞神了。”蔺枚一手揽过宋扬灵的肩：“想甚么呢？说给朕听听。”
“噢……”，宋扬灵连声讳饰：“陛下尚未用膳罢？”
曾夫人抬高了声音，不满道：“你毕竟也是太后，怎能说出这般不知大义的话？后宫妃嫔岂能同平常女眷的争风妒忌比较？皇后乃一国之母，有封地有臣属，及至妃嫔，亦是有品有阶，怎能视为浅显妻妾干系？要当皇后，天然得有非同平常的度量。后宫充盈是为天家计，也是为天下计。你畴前做皇后时，我便劝过你。到现在还说这些小肚鸡肠的话。再则，后宫若无人，皇后岂不闲了些？一门心机都用到朝政上了。”
曾巩薇本来也意不在此，并不诘问穷究。末端，叫人赏把钱，便让她归去了。
“先用膳罢。”宋扬灵同蔺枚一道往偏厅走去。德妃之死背后的纠葛，宋扬灵并未向任何人提及。因为事涉太后，干系太大，而她手上并无任何真凭实据。她倒不担忧思疑蔺枚不信赖她。而是忧心曾家势大，一旦说出陛下必是不肯善罢甘休。而蔺枚羽翼未丰，贸冒然咚曾家，动太后，只会引得朝局震惊。莫若临时守住奥妙。
楚歌便在一旁道：“已经备好了。”
小宫女领命去了。
宋扬矫捷站起来，行了一礼：“恭迎陛下。”
畴前听人说帝后敦睦，她内心实在嗤之以鼻。现在看来，陛下对本身当真是再无半分垂怜。之前她在蔺楠、蔺枚之间游走时，饱受欢爱，几曾想过有朝一日蔺枚的满腔情义竟会移到扬灵身上！当时，他清楚对她一点也不在乎的。
米黛筠领了赏钱，心中还是惴惴。却忍不住胡想，莫非此趟是跟前次临幸有关？莫非毕竟是要驰名分了？越想越感觉有理，如果真要册封，天然得太后先过目才是。想到此，双颊一红，又暗自烦恼方才太木了些，不知可给太后留下好印象未曾？
米黛筠心中虽是极度猎奇，却不敢四周打量张望，乃至不敢昂首看太后一眼。她畴前不是这般脾气。约莫颠末宫变，在后苑蒙受挫磨，又赶上蔺枚不闻不问，导致悲观不已，再不复畴前那般飞扬灵动。
“如此，哀家就放心了。”曾巩薇对劲一笑。
“回思以往，太后管理后宫，很有手腕。即便贤妃那等受宠，另有皇子，太后亦未曾在威势上落过下风。我猜，太后身后必有高人指导。何况此人该当在宫外。”
这日，宋扬灵同女官查对了这月统统宫人的月俸以后，信步至廊檐下，看院中精美。春日迟迟，枝头新绿如翠。楚歌便亲去阁房取了宋扬灵常用的软垫，请她坐下。