臣本知东羌虽众，而软弱易制，所之前陈愚虑，思为永宁之算；而中郎将张奂，谓虏强难破，宜用招降，圣朝明鉴，信纳瞽言，故臣谋得行；奂计不消，局势相反，遂怀猜恨，信叛羌之诉，饰词润意，云臣兵累见折衄，又言羌一气所生，不成诛尽，山谷泛博，不便穷搜，流血污野，伤和致灾。臣伏念周秦之际，蛮夷为害，复兴以来，羌寇最盛，诛之不尽，虽降复叛，今先零杂种，累以几次，攻没县邑，剽掠人物，发冢露尸，祸及死生，上天大怒，假手行诛。昔邢为无道，卫国伐之，师兴而雨，臣动兵涉夏，连获甘澍，岁时丰稔，人无疵疫；上占天心，不为灾伤；下察人事，众和师克，自桥门以西，落川以东，故宫县邑，更相通属，非为深险绝域之地，车驰安行，无应折衄。案奂为汉吏，身当武职，驻军二年，不能平寇，徒欲修文戢戈，招降犷敌。诞辞空说，僭而无征，何故言之？昔先零为寇，赵充国徙令居内；煎当乱边，马援迁之三辅，始服终叛，至今为梗；故远识之士，觉得深忧。今旁郡户口单少，数为羌所创毒，而欲令降徒，与之混居，是犹树枳棘于良田，养虺蛇于阁房也！故臣奉大汉之威，建悠长之策，欲绝其底子，不使能殖，本规三年之费，用计五十四亿；今才期年，所耗未半，而余寇残烬，将向殄灭。臣每奉圣旨，军不内御，愿卒斯言，一以委臣，临时量宜，不失权便，务使羌虏殄而西徼常安，则臣庶足报国恩于万一，戋戋此意，不尽欲言。
时朝廷方有内变，宰辅权阉，相互私斗，至有窦陈骈戮等事，未遑顾及外情，以是颎虽复奏，不闻详细批答；但遣谒者冯禅，安抚汉阳散羌，羌众正在穷蹙，情急愿降，受抚约四千人。段颎闻报，复上言春令方交，百姓甫在野农耕，羌虽暂降，县官无廪粟济给，必当复为盗贼，不若乘虚进兵，一鼓平羌等语，朝廷又搁置不报。颎竟自出兵，再击东羌；行至凡亭山，与羌垒相距四五十里，即命田晏夏育，率五千人屯据山上，羌人率众来争，蚁聚山下，仰首大喊道：“田晏夏育曾否在此？可来与我决一死生！”不过是打单伎俩。晏育听了，当然动愤，便鼓励将士，下山力战，卒破群羌；羌众向东奔溃，走入射虎谷中，分守诸谷高低门。颎欲乘此殄虏，先遣千人，截羌来路，结木为栅，广二十里，长四十里；又命晏育等率七千人，衔枚夜上西山，结营穿堑，俯临羌垒，更使司马张恺等，率三千人上东山，与为犄角。羌酋瞥见山上旗号，才觉惶恐，