窦太后徙居南宫，虽由自取，然于窦武陈蕃之欲诛权阉，太后固何尝与谋；曹节王甫非不知太后之无能为，但既杀窦武，不能不归狱太后，为斩草除根之计；其以是逼徙南宫，不即害死者，尚恐清议难逃耳。然灵帝为太后所援立，应知感念旧恩，入宫一谒，又复绝迹不朝，至于太后殁后，且因阉竖之议为改葬，瞻顾徬徨，微陈球之抗议于先，李咸之附和于后，多少不令太后之遗恨无穷也！蔡邕一文学士，所陈奏议，未始非守正之谈，然或嫌迂远，或涉踏实，才不足而忠不敷，吾于邕犹不足憾焉。但曹鸾一言而即遭掠死，国度无道之秋，固未足与陈谠论者。邕之所失，在可去而不去耳，笔墨之间，固无容苛求也。
臣伏读圣旨，虽周成遇风，询诸执事；宣王遭旱，密勿只畏，无以或加。臣闻天降灾异，缘象而至，轰隆数发，殆刑诛繁多之所生也。风者天之号令，以是教人也，夫昭事上帝，则自怀多福；宗庙致敬，则鬼神以著；国之大事，实先祀典，天子圣躬所当恭事。臣安闲宰府，及备朱衣，迎气五郊，而车驾稀出；四时致敬，屡委有司，虽有消弭，犹为疏废，故皇天不悦，显此诸异。《洪范传》曰：“政悖德隐，厥风发屋折木。”坤为隧道。《易》称女贞，阴愤恚盛，则当静反动，法为下叛。夫权不在上，则雹伤物，政有苛暴，则虎狼食人，贪利伤民，则蝗虫损稼；且本年六月二十八日，太白与月相迫，兵事恶之，鲜卑犯塞，所向来远矣。今之出师，未见其利，上违天文，下逆人事，诚当博览众议，从其安者。臣不堪愤激，谨条陈七事以闻。
伏见幽冀旧壤，铠马所出，近年兵饥，渐至空耗；今者百姓虚悬，万里冷落，阙职经时，吏人延属，而三府推举，逾月不定，臣窃怪之！论者每云当避三互，不得不出以谨慎，愚觉得三互之禁，禁之薄者，今得申以威灵，明其宪令，在任之人，岂不戒惧？顾斤斤然坐设三互，自生留阂耶？昔韩安国起自徙中，朱买臣出于幽贱，并以才宜还守本邦；又张敞逃亡，擢授剧州，岂宜顾循三互，继以末制乎？三公明知二州之要，所宜速定，当越禁取能，以救时敝，而不顾争臣之义，苟避轻微之科，选用稽滞，以失其人。臣愿陛下上则先帝，蠲除近禁，其诸州刺史器用可换者，无拘日月三互，以差厥中，则责成有属，而边疆可期宁谧矣！
是年春季，更出兵北讨鲜卑，蔡邕又伸前议，谏阻北征。
果使见机宜早作，多言无益反招尤。
书奏不省，邕亦不便再谏，只好容忍畴昔。惟邕字伯喈，籍隶陈留；六世祖勋，前汉时曾为郿令，嗣因王莽篡位，弃官入山，高隐以终；及邕父棱亦素行明净，殁谥为贞定公。邕事母至孝，与叔父从弟三世同居，不分财产，乡里交相推美，名重一时。又平居博览书史，兼及术算乐律诸学，雅善鼓琴，桓帝时五侯娇纵，征邕入都，欲命他鸣琴动听，邕行至偃师，称疾折回，不肯赴召；至桥玄为司徒，辟为掾属，方才报命。未几受宫郎中，校书东观；又未几迁为议郎。邕因五经笔墨，拾自烬余，沿讹袭谬，疑误后学，乃与五官中郎将堂谿儿，光禄大夫杨赐，谏议大夫马日磾等，奏请正定六经笔墨；灵帝本好经学，当即依议。邕即手录五经，用古文篆隶三体，顺次缮成，镌碑刻石，直立太学门外，使后学得所取正；因而中外士子，多来摹写，每日车马杂沓，填塞街衢。通经所乃至用，徒正书法，实为末事。灵帝亦自造皇羲篇五十章，颁示天下；又使能文善赋的生徒，待制鸿京都。嗣且如能工尺牍，书板为牍，长一尺，以是誊写词赋。及善书鸟篆，亦引召至数十人；侍中祭酒乐松贾护，又兜揽了很多俗士，使他奏陈闾里妙闻，冀动上听。公然灵帝幼年猎奇，看了这班俗士奏本，好似燕书郢说，无奇不搜，乐得朝披暮阅，消遣闲情；一面饬使源源续陈，优给廪饩。另有几个市贾小民，不知他如何活动，得称为宣陵孝子，名闻廊庙，竟然受拜郎中，暨太子舍人。好造化。永昌太守曹鸾，痛心时势，觉得收揽俗子，何如赦免名流？乃特为党人申讼，书中有云：