彪受命供职，名为朝中魁首，但国度大权，实操诸窦氏手中。窦宪虽守侍中原职，倒是内干奥妙，出宣诏命。窦笃升任虎贲中郎将，笃弟景瓌，并得入为中常侍。宫廷表里，只知有窦氏兄弟，不知有太傅邓彪。彪且做了窦氏的傀儡，窦氏有所施为，辄令彪代奏，彪不能不依，窦遂得任所欲为。宪父勋尝坐罪致死，见前文。谒者韩纡，与劾勋案，此时纡已病殁，宪却为父报仇，潜令门客刺杀纡子，割得首级，往祭父墓。窦太后亦为称心，置诸不问。都乡侯畅，系齐武王刘縯孙，入京吊丧，多日不归，私与步兵校尉邓迭支属，相互来往。迭有母名元，出入宫中，为窦太后所敬爱，畅即厚礼馈遗，托她入白太后，为己吹嘘。元直任不辞，入宫一二次，即为说妥，由太后特旨召见。畅喜如所愿，进见太后，死力奉承，叩了好几个响头，说了好几句谀词。妇人家最喜阿谀，见畅口齿聪明，规矩谦虚，不由的哄动欢肠，当作好人对待，问答了好多时，才令退去。未几复蒙召入，耐久始出。又未几再蒙召入，竟然有说有笑，格外投机。莫非要演吕后审食其故事么？宫中谁敢多嘴，只要窦宪瞧着，非常不悦，暗想太后一再召畅，定有隐情，畅若得宠，必致夺权，宁止夺权罢了。不如先发制人，成果性命，再作后图。主意已定，便暗嘱懦夫，伺畅行迹，乘机动手。畅正满志迟疑，专望太后赐他好处，按日至屯卫营中，听候好音，不防背后跟着刺客，一不见机，竟致饮刃，晕倒地上，毕命送终。刺客早已扬去。卫兵见了畅尸，当然骇愕，当即报闻。窦太后得知动静，非常惊悼，与汝有何干系？即令窦宪严拿凶手。宪反将杀人大罪，卸到畅弟利侯刚身上，说他兄弟反面，因有此变。窦太后信为真言，就饬侍御史与青州刺史，查办刚等罪行。本来刚封邑在青州，故兼令青州刺史考治。尚书韩棱，上言贼在京师，不宜舍近就远，恐为奸臣所笑。窦宪得了此语，恐棱疑及己身，急请太后下诏责棱。究竟贼胆心虚。棱固然被责，仍旧坚执媒介。三公皆袖手旁观，莫敢发议，独太尉何敞，进说太尉宋由道：“畅系宗室肺腑，茅土藩臣，来吊大忧，上书须报，乃亲在武卫，致此残暴。奉法诸吏，无从访拿，踪迹不明，主名不定。敞得备股肱，职典贼曹，意欲亲往纠察，力破此案！偏二府执事，二府谓司徒司空。觉得朝廷故事，三公不与闻贼盗，公纵奸慝，无人问咎。敞不忍坐视，愿充此役！”宋由乃许令查缉。司徒司空二府，闻敞前去钩考，亦遣侦吏随行，“天下无难事，总教故意人。”成果查得刺畅凶手，实系窦宪主使，当即奏白太后。太后勃然大怒，立向窦宪问状。何必大怒至此？宪亦无从狡赖，蒲伏赔罪。太后竟将宪锢置内宫，成心加谴。宪恐遭诛戮，自请反击北匈奴，图功赎死。
然守文之际，必有内辅，以参听断。侍中宪朕之元兄，行能兼备，忠孝尤笃，是阿妹小我私言。先帝所器，亲受遗诏，当以旧典辅斯职焉！遗诏亦一定及宪。宪刚强谦让，节不成夺，今扶养两宫，宿卫摆布，厥事已重，亦不成复劳以政事。故太尉邓彪，元功之族，三让弥高，海内归仁，为群贤首；先帝褒表，欲以崇化。今彪聪明康强，可谓老成黄耇矣！其以彪为太傅，赐爵关内侯，录尚书事。百官总己以听，朕庶几得用心内位。于戏！读如呜呼。群公其勉率百僚，各修厥职，爱养元元，绥以中和，称朕意焉！