随即又议定诗社端方，如何作东道，何人限韵，何人监场，竟正端庄经的立起诗社来。这原是探春起的兴，现在诗社也全了，即发起本日现在便开社作诗，因而李纨出题，迎春限韵，世人即做起诗来。
见她走了，平儿才说：“奶奶实不该插手这事的，丫头们有差事的，到了年事，自有成管事的或是她们父母做主，或是配个小子，或是往外聘出去，都不干奶奶的事，何况另有不肯出去的呢。”她说得隐晦，但是多年主仆，凤姐儿也是一听就明，不觉得然道：“这一个不一样，她那主子不像我们二爷好色如命，也不像宝玉多情心软，待她们倒刻薄，趁着另有情分在，早早的脱身出去，没准儿还能混上份儿嫁奁。”平儿感喟道：“我只怕一开了这个头，今后就没完没了了。”凤姐儿却毫不在乎。
父亲大人万福金安……
见此情状，她内心一突，不知如何，俄然起了狐疑，便上前假装清算书具，柳条儿似的身子倚在案旁，若无其事隧道：“爷还不晓得吧？前儿太太叮咛，从她每月的月例里，单拿出二两银子一吊钱来给袭人，今后凡是姨娘们有的，袭人也有。”赵姨娘的为人不堪，霁月固然是贾环的丫头，内心也鄙薄其为人，很不肯阿谀她，便含混的称了个“姨娘们”。
一时李纨也来了，世人聚齐，七嘴八舌群情起来。黛玉先发起起个别号，世人应合，探春自取雅号为“蕉下客”，送黛玉号为“潇湘妃子”，李纨又替宝钗定为“蘅芜君”，世人都说当。唯宝玉旧年的号太多，竟定不下来，迎春惜春诗才不佳，便简朴的随住处，一个叫“菱洲”，一个叫“藕榭”，倒也新奇新奇。
*
两人说了会子话，蕊书取了汤来，奉侍贾环吃了，又打发他睡下。霁月在一旁冷眼旁观二人之描述，见统统如常，方安了心。
由是工夫忽逝，这一日，正无聊之间，便见探春的丫头翠墨走来，递与他一张花笺，翻开看时，倒是探春邀他前去起个诗社，不由喜的鼓掌笑道：“风趣，风趣！竟是三mm高雅。”因而同翠墨出门，才至沁芳桥，后门上值日的婆子拿着个帖儿过来，口内说：“芸哥儿存候，在后门等着，叫我送来的。”宝玉翻开看时，见开端两行是：
你道那贾芸是谁？他原也是荣宁二公的子孙，草字辈，只因家业残落，父亲早逝，只得一个寡母扶养，母子二人就靠宗族救济度日。贵妃探亲，贾府修建大观园，他凑趣上贾琏佳耦，揽了个栽莳花木的活儿，这才阔起来。他一贯聪明乖觉，偶尔与宝玉搭了句话，就顺杆子爬当了宝玉的便宜儿子。
与此同时，二房正院中。
那婆子还未及说话，可巧王夫人醒了，隔着窗子叫凤姐儿：“是凤儿么？”凤姐儿忙承诺着出来。王夫人便问她有甚么事，凤姐儿回了，游移了一下，又笑道：“另有一桩事，我拿不准，须得请太太的示下。”王夫人笑道：“你当家非只一日，也历练出来了。有甚么事，你尽管做主就是了，何必问我。”凤姐儿考虑着道：“是环兄弟的事。他屋里的霁月，现在也有十七八岁了，前儿她娘来求我，说想聘出去。她老子娘也是几辈子的白叟了，夙来当差勤谨，我想着，给她这个别面就完了，只是她娘急得很，这就要把闺女领出去，倒是难办。”