次日一早，贾环忙忙的吃了几口粥，换过衣裳出来，遥拜过了贾母，又去王夫人的院子里磕了个头，书房里拜别了父亲，一出来，竟见姊妹们相偕等在外头送他。一起出了二门，众姊妹不能行了，探春拉了他手，叮嘱道：“在学里用心便可，不必太想家。”他应着去了，好一会儿转头去看，仍能瞥见姊妹们的身影，黛玉浅黄色的裙裾尤其显眼。
贾家比来倒是真忙的。元春封妃不久，内廷里传出话来，允准妃嫔回家探亲，有财力购置探亲别院的人家，便可具折上表，请接女儿回家一叙嫡亲。底下提及来天然是一片奖饰之声，大唱赞歌之处，古今皆同。贾家是大族，自来四王八公，申明赫赫，岂肯堕了这个面子的？再则，贾家近年日趋式微，有这一场盛事撑撑面子也是好的。是以传闻妃朱紫娘娘里已有几家破土完工了，也忙忙的筹措起来。
秦钟是宝玉的朋友，他的身后名誉，宝玉天然不会粉碎。他虽一贯行事不拘世俗，也明白秦钟做下的事不但彩，不是好夸嘴的，是以噤口不言。还是探春趁人不重视，将他拉到一边，悄悄儿的附耳奉告了内幕。
黛玉对他悄悄的笑了一笑，笑容中的悲戚意味仍在，却淡了些，感喟道：“瞧我，悲伤起来倒顾不上你了。草木有枯荣，人事有兴衰。你也不必太担忧我了，我想得开。”
贾环笑道：“我前儿忘了从那里听来一嘴，说是蓉儿他小舅子死了，但是如何说的？”
李守中捻须笑道：“你的文章不必再呈，昔日里我是讲明过的，你的学问踏实，思路不拘一格，这都很好，只是重视不要太剑走偏锋了些就好。今后入了学中，尽管勤心向学，别跟着那一票不长进的东西混，如此才不枉了你父亲一片慈心。”贾环忙道：“门生服膺先生的教诲。”又把脚尖转太小半个圆，转向他父亲躬身道：“老爷操心，儿子感激不尽，唯有尽力向学，以报亲长之情。”贾政笑道：“此子虽驽，只要这一件我是不忧心的。”又闲话几句，贾政便起家告别。李守中留他用饭，也以家中有事为由推拒了。
贾环只感觉喉头似被哽住，应了一声。黛玉便携了他手共坐，与他说话。贾环与她悠长未见，也与很多话要和她说。姐弟两个喁喁私语很久，直到霁月提着灯亲身寻过来，方不舍地别离了。黛玉还说：“闲了再来与我说说话儿。”贾环应着，回身道：“姐姐不必送了，夜间风大，把稳着凉。我从金陵带返来些小玩意儿，转头叫她们给你送过来。”说着去了。
这日是离家前的最后一日。吃过晚餐，贾环洗了头，散着湿发坐在灯下，手里拿了一册书在看。霁月盘点了一遍要带去的东西，忙完了，坐在床沿，看着贾环的后背，只觉内心空落落的难受，眼睛里不觉滚下珠泪。
国子监中有规定，门生常日里住校舍，一旬休假一日。故而贾环这一去，能够想见得，今后便少在家中了。众姊妹都有些离愁别绪，几白天连续或遣了丫头或切身送了礼来，迎春是一件扇套，探春是一个荷包，黛玉是一只香囊，惜春是一张画。贾环收了，一一行礼不提。
贾环正看得有些倦意，面前的灯光也暗淡了些，正要寻小剪子剪剪烛花，耳中就听得一阵如有似无的抽泣声。转头一看，本来是她在低着头拭泪。一怔，笑道：“哭甚么呢，又不是不返来了。今后学里放假，我还返来看你们的。”霁月忙摆摆手，勉强笑道：“没有甚么，就是内心发酸，过会子就好了。”贾环干脆放下书，畴昔安抚她道：“常日里我在家，你们忙着我的事，又不得闲儿。现在我走了，你们可得好生松快松快了罢，这会子又哭得甚么。这如果我，还乐不得呢。”霁月情知他是逗本身笑，噗嗤一声道：“那里有如许的。”伸手渐渐的抹着泪。又殷殷地叮嘱他道：“去了学里，凡事本身留意，别希冀他们，他们还要他们的老子娘操心呢！如果希冀着他们，没的白白靠坏了你。冷了添衣，饿了用饭，别心疼他们，你不出声说话儿，他们才懒得动呢。”贾环一句一句的承诺了，又道：“今后我就不大着家了，凡事都要你多上心。蕊书虽是个机警人，到底不如你慎重，小蝶又是个倒三不着两的，和姨娘差未几的人物，还得要你总着才好。我不在时，外头送出去的帖子你就收了放起来，别叫人混拿了去，待我返来措置，外头送出去的东西也照此办理。”霁月应了，又问：“另有甚么要叮嘱我的？一总说了才好。”贾环想了一想，笑道：“另有一件事，我晓得你们大家都有处得好的小姊妹，闲了时走动走动，这也是人之常情，我是不反对的。只是有一条儿，不准弄到这屋子里来！吃酒打牌一概不准，人多手杂，最轻易失落东西。倘有个甚么，我是不依的。”霁月忙道：“我记着了。你放心，你不在家里，我断断不叫她们混闹的。”