“快同母亲说感谢。”蕙姐儿适时提示道。
沈姝带着两个孩子绕着花圃走了一圈，在墙角处看到一截被锯掉的树桩，平整的切面上，是一圈又一圈的年轮。
在全州府邸安宁下来已有小半个月的时候，沈姝跟周姨娘连面都没见过，现在俄然拜访，沈姝便默许她是有事。
“这就是年轮。”沈姝指着横断面上的纹路，“一圈代表一年，有多少圈，树就活了多少年。你们数数看。”
蕙姐儿与祯哥儿本来另有些不信赖沈姝的说话，听这白叟一说，顿时就不再思疑了。蕙姐儿倒是没甚么表示，祯哥儿倒是双眼亮晶晶的看着沈姝，“母亲真短长。”
蕙姐儿点头，一圈圈数了起来。祯哥儿小脸上尽是猎奇，看看沈姝，又看看蕙姐儿，最后也伸了小胖手去挨个数，不过他数到十八就卡壳了，扁着嘴，委曲的蹲在那边，看着蕙姐儿数完。
不远处角落里的木门吱呀一声翻开，三人循名誉去，只见一个须发皆白哈腰驼背的白叟从门里走了出来，白叟也瞥见了他们，渐渐走了过来，艰巨的行了礼。
周姨娘听她这般回话，细心打量了她两眼。她是晓得蕙姐儿对沈姝的态度的，说是恨也不为过，现在却毫无前兆的与沈姝靠近起来，她安排在蕙姐儿房里的丫环也说不清是个甚么启事，是以她本日便亲身过来东院走一趟，想看看究竟是如何回事。
自沈瑜身后，这后院就一向由她掌管着，她本来还担忧沈姝嫁过来后会与她争权，没成想倒是个不管事的，不争权也不争宠，厥后更是连每日例行的存候也都免了，周姨娘对此更是乐见其成。
“坐吧。”沈姝道。待周姨娘坐下后，她便直接问道，“你过来这边，但是有甚么事？”她会这么问，是因为她刚占有这具身材的时候，就直接同周姨娘说过，今后不必再来给她存候，如果没甚么事的话，最好不要打搅她。
祯哥儿闻声，身子一缩，看向她的眼神好似遭到惊吓的兔子，他看了沈姝一眼后忙扭头去寻求蕙姐儿的帮忙，后者只是对他笑笑并不说话，他懵了一下，视野在沈姝与桌子间来回几次，终究艰巨的点头。
如此过了一会儿，便到了午膳时候，沈姝不想留周姨娘用饭，后者也没想留下来服侍人用饭，是以不消沈姝赶客，见机的告别了。
蕙姐儿面色仍有些惨白，长长的睫毛在眼下投下一片暗影，听周姨娘题目，只点头道，“多亏母亲这些光阴来悉心顾问，我已经大好了。”
沈姝本来筹办去软榻上睡一会儿，却发明祯哥儿抓着她的衣角，攥得紧紧的，她没体例，只好顺势躺在他中间睡下了。
沈姝便夹了一筷子菜给他。
蕙姐儿倒是晓得，这张驯良的面孔下，埋没这一颗扭曲而暗中的心。上辈子父亲还活着的时候，这位周姨娘对她极其照顾，比起亲生的两个孩子来也不逞多让。但是父亲离世后，统统都变了，周姨娘大要上待她没甚么窜改，公开里却没少使手腕谗谄于她。
不过半晌，便见门帘子被挑起，周姨娘带了两个丫环出去，端方的给沈姝见了礼。
周姨娘是江南女子，性子似水般和顺，与人说话的时候声音老是轻柔的，她面貌极好，又有三月垂柳般柔嫩而纤细的身材，一双眼仿佛盛满了江南春水，清澈而和顺。谢府高低都人都喜好她，夸她有一副菩萨心肠。