观音以修四自利得名。《楞严经?耳根圆通章》谓菩萨自述，往昔恒河沙劫前，师事观世音如来，以闻思修，入于正定，观世音如来“叹我善得圆通法门，于大会中，授记我为观世音号”。
观世音菩萨也称观安闲菩萨，是“南无大慈大悲救苦救难泛博灵感观世音菩萨摩诃萨”的简称。菩萨边幅端庄慈爱，常常手持净瓶杨柳，具有无量的聪明和神通，大慈大悲，众生应以何身得度，菩萨则现何身而为说法，随缘救度，普救人间痛苦。是大乘佛教慈悲救世精力的最深切解释。在佛教中，他是西方极乐天下教主阿弥陀佛座下的上首菩萨，同局势至菩萨一起，是阿弥陀佛身边的胁侍菩萨，并称“西方三圣”。
PS： (三)宝印地藏，左手持锡杖，右手结快意宝印，专门济度牲口道。
智、悲、行、愿是大乘佛教四大菩萨之标征，文殊表聪明、观音表慈悲、普贤表行践、地藏表愿力。
聆听又称“独角兽”，“地听”，“善听”，乃九华山镇山之宝，相传为金地藏菩萨坐骑。
清朝东轩仆人的《述异记》中记录：“东海有兽名犼，能食冰片，腾空高低，鸷猛非常，每与龙斗，口中喷火数丈，龙辄不堪。
金地藏卓锡九华，发愤修行，因有聆听日夜相随，到处逢凶化吉，终成佛道。
它的龙身示为吉利快意，它的虎头表示智勇，有困难勇往直前，决不让步，它的狮尾表示有耐烦、有大志，办任何事对峙就是胜利，它的麒麟足视为四平八稳，与报酬善、敦睦相处、为善为宝。
菩萨是当代印度语的译音，意义是大士，便是指发大心愿的人。菩萨是发誓：『以智上求佛道，以悲下化众生。不为本身求安乐，但愿众生得离苦』的救世慈悲者。菩萨的职位仅次于佛，而高于罗汉。
据佛经说。普贤菩萨是释迦牟尼佛的右胁侍，再加上佛的左胁侍文殊菩萨，合称为“华严三圣”。与文殊的智德、证德相对，普贤主统统诸佛的理德、行德，也就是说他代表“德””和“行”。德，传闻普贤有延命之德；行。传闻普贤发过十种泛博行愿，要为佛教弘法极力。以是，他的尊号是大行普贤。
文殊菩萨的形象，孺子形则喻天真纯粹。左手执青莲花。花上放般若经梵箧，表示般若之智一尘不染。右手执宝剑，以金刚宝剑能斩群魔，比方大聪明仿佛一把锋利的宝剑。能断统统无明烦恼。身坐白莲台，表示清净。但大部分文殊菩萨像都是身骑狮子，以狮子英勇，威风震慑魔怨，表示菩萨聪明威猛。别的另有一种根据《文殊师利宝贝藏陀罗尼经》而作的骑金色孔雀的文殊像。
观音由宿世悲愿得名。《悲华经?受记品》谓菩萨在太古因地修行期间，因发大悲誓愿而蒙宝藏如来授记：“善男人，汝观天人及三恶道统统众生，生大悲心，欲断众生诸烦恼故，欲令众生住安乐故，善男人，今当字汝，为观世音。”
从外型看聆听，它的独角其一，是意味着能接管宇宙之信息，似为“天线”之用；其2、能起到护身保险之用，它的犬耳能听宇宙之音频、通报给信者辩白是非。
佛教尊称聆听为神犬，后分缘其晓佛理，通人道，避险恶，视为吉利的意味，是佛门传言和官方归纳而存鄙人来的一个图腾和圣物。