胥留留稍一沉吟，瞧着行在前面两三丈远的几名祥金卫，心下对五鹿浑这一安排，更见感激。
“三年前？有缘人？”宋又谷前后瞧了瞧胥留留跟闻人战，抬掌掩口，轻声自道：“你们可莫说，那一人，乃是……伍金台……”
“此物来源，方丈常言。很多年前，一行脚和尚不远万里，北来传道。苦行一起，居无安，食无饱。其根非中原，仅能言几句中土说话。因着此弊，想来其途中没少蒙受摈除漫骂。如果被人曲解作了避之不及的疯乞儿，便也罢了；如果碰上心无佛祖之辈，怕是短不了轻贱玩弄，实心作梗。然，即便万难千阻，外僧向佛之心，从无有改。笑骂由人，其倒也全不介怀。”
“此回那归返中土的异教，于某些人来讲，就是催命阎罗；但于另一些人，怕恰是苦苦冀盼的拯救佛陀。”
胥留留同闻人战交耳半晌，便决定往那寺中瞧瞧，求那当年救过伍金台母子两条性命的方丈见上一见，也好侧面探探那伍金台真假。
“这……这……怎生这般偶合？我等方至，其便圆寂了？”宋又谷轻哼一声，心下不甚自傲，又再冲那方丈拜了三拜，探手上前，推搡其肩，轻声唤道：“方丈？方丈？”
宋又谷口唇咂摸几次，低眉收颌，木然同胥留留并辔向前。
胥留留见状，唇角止不住上翘，扑哧一声，樱桃乍破。
宋又谷三人行走江湖也有些光阴，见了尸首，自不会像平常男女那般大惊小怪。但是，其心下无不念叨着，方来拜寺，方丈便逝，若说此乃偶合，怕也实在过分偶合了些。
“此位和尚所行，战儿敬佩！”
闻人战目睑微开，扫一眼宋又谷，轻声道：“鹿哥哥速回小巧京起因，你这泥鳅还能不知？眼下最重，可算不上钦山那放血割脑袋的案子！”
闻人战一听，手上行动立止。两掌缓缓捋了捋耳侧碎发，待将之收理服帖，这便将两臂垂下，紧粘衣裙，面上神采也是顷刻持重起来。
“阿弥陀佛。此一物，确是佛经；但是，其所用字，超出你我所知。”小沙弥满面天真，言辞颇见坦夷。
宋又谷暗往边上吐几口唾沫，又再举袖胡乱抹了抹头脸，思及那日柳松烟亲见凤池师太时的惊惧神采，本身已是干咳两声，吃吃轻笑不住。
“且让他领受领受凤池的哭丧本领，本公子保管他待不了三日，也得叫苦连天。”思及此处，宋又谷顿感膺内阴霾一扫而空，情感立时高涨，只感觉眼下浮景漫靡，国土大好；不由得一声长啸，金埒放蹄，骏骨追风。
宋又谷脸颊微侧，啧啧两声，紧贴那小沙弥脚踵，像模像样地将寺内菩萨挨个拜了个遍，这方伴同前去方丈室。
话音未落，老方丈倒是两目一阖，面上凝一含笑，再未几说一字。
前有小沙弥叩门请纳，后有老方丈洪音允入。不消半个时候，宋又谷等三人终是来得方丈面前，唯见得老衲正面，于蒲连合跏趺坐――毗卢帽光放白毫，棕油履云飞紫电；须眉染雪，端目浸月，寂静安乐，骄易不得。
小沙弥此言方落，再冲方丈尸身行一大礼，稍一抿唇，缓声笑道：“方丈本欲多留那外僧一段光阴，一来二人论佛入定，总觉光阴缓慢；二来也想着保那外僧有片瓦遮头，充蓄体力，使其少刻苦辛。孰料那外僧心坚意定，执意再往北行。方丈留他不住，便也欣然应允。”