里头巧娘子正在大灶上熬卤，陈婆子在一旁道：“巧娘子，这个我来吧，你看看那面便条去。”巧娘子问道：“都切得了？”陈婆子道：“都切得了，只是今儿外头人多，不晓得够不敷吃。”一边一个婆子道：“这下雨天，地里又没活儿，还不在家里清算顿吃的，如何反跑庄上来吃，也想不明白他们。”陈婆子笑道：“那有甚说的，我们技术好呗！”那婆子笑骂道：“别往脸上贴金了！那里要甚么技术，不过是冲着里头肉电影来的。我们这儿五六文钱能见着肉了，别处那里吃去。”巧娘子道：“也是托商行的福，那么些大缸子腌着呢，充足吃一阵儿的了。”
说了绕到前头进主屋往李纨屋里去，公然见李纨已清算利落坐在桌旁了，便道：“奶奶起了也不喊我们一声。”李纨笑道：“这么大雨，你们也手忙脚乱的，我又不急，喊你们做甚么。”两人说着话碧月已端了水出去，李纨略梳洗了又到东屋坐着饮茶。素云将平儿也领了出去，对李纨道：“刚平儿来给我们送些东西，我们正留她说两句话，就碰到这么大雨。”平儿给李纨行了礼，李纨笑着让她坐，又道：“这是天要让你歇会子呢，干脆吃了晚餐再归去，让凤丫头寻不着人。”平儿笑道：“大奶奶谈笑了。我正想问大奶奶这里有没有大件的蓑衣油伞呢，我还得往前头寻我们奶奶去。本来是想偷个懒的，却没偷着，这雨若下大了，前头事儿更多，我可不敢再歇着了。”李纨点点头道：“你惯来是个知分寸的。”又对素云道：“把我们那大布伞取出来，找个婆子给撑着。”素云承诺了出去，李纨笑对平儿道：“有了那伞，不消再披蓑衣雨兜那些噜苏，穿戴丢脸不说，一不谨慎还弄坏了头发，那里寻处所再梳去。”说话间外头已都备好了，平儿这才跟李纨道了谢出去。
不说这头凤姐平儿如何忙得不成开交，那头院子里，贾琏见雨下的大，心道真是天佑我也，搂了胡天家的滚做一处，借着大雨讳饰，更顾不得声响，真是好不畅意。外头看门的小丫头们，这会子早没了踪迹，不晓得躲那里数赏钱去了。
富朱紫家如此，庄户人家就没这般好过，一帮子人被这场大雨打得从地里跑回家去。不过眼看着也做不了甚么活，到了下晌，倒有大半往庄上饭堂子里聚齐了，抽袋烟说说地里农活今岁入成店主娶媳西家打斗，趁便等着吃晚餐。有个小子今后厨门口喊：“婶子，今儿晚餐有甚么吃的？”里头一婆子扯着嗓子笑骂道：“有甚么吃甚么！你还想点菜啊！”那小子嘿嘿笑道：“不是，我都爱吃，我爹让我来问问，看有没有得下酒的东西。”婆子道：“灌丧个黄汤还讲究起来！今儿吃面，肥卤瘦卤都有，可没甚么下酒菜。”那小子笑道：“那成，有个浇头就够我爹喝一盅了，感谢婶子。”说了往饭堂子里去，站在当间嚷道：“庄里早晨吃面便条，不爱吃的家去吧！”一堆人笑骂道：“小臭猴子瞎贫，家去你家吃去啊！”一时热烈不已。