两人又闲话路途见闻，林如海感慨道：“现在可真是天人呼应了。”文士笑道：“单你这句话就够治个罪的。”林如海苦笑着点头不语。文士便道：“公然这盐道还是点了你，这一坐又是三年，火凳子不好受吧？”林如海昂首看他一眼，长叹一声，“江南盐税占天下近半，恰好又把持在旁人手里，座上的岂肯善罢甘休。”文士敛了笑，正色道：“如果里头那位想要保全你，当在前两年便替你筹算了才对。现在这么看来，到底是江山和儿子要紧些，林兄现在算是填坑里了。”林如海抚额低声道：“现在想来，一腔热血都成笑话。”文士摇点头道：“可见你还是有私心，若真作观局者言，把林兄你摁在这个位子上，倒是最稳妥的体例了。如果去了你，这位子少不得又一番风雨，不管落到了谁手里，恐怕都是顾前不顾后的，伤敌为上，谁还顾得上民生经济。”林如海苦笑道：“现在我又那里顾得上这些了？虽还没得甚么动静，恐怕迟早要有人递话过来，到时候不知该听哪个的。”文士笑道：“嘿嘿，世事难料，当今可不是凡人，现在传闻正建工厂呢，敢怕是要依托商贾另寻一条路出来。”林如海低声道：“毕竟不是大道。”文士便笑：“汉初文景行的便是黄老之学，有为而治，现在尊孔重儒，号称以仁孝治国，这大道变迁，那里是你我能断的？只看结果便是。旁的不说，便是这两年的风雨不调，若不是有大商贾运营海运在先，恐怕各地的粮价就是一灾，*乘着天灾，又有别有用心的唯恐天下稳定，不知要多多少饥民。现在倒好，几大船队沿着海陆内河一开，倒是瘦了些官吏和奸商，实在好笑，好笑得很。”林如海自也晓得这些，便道：“话虽如此，由来做大的商贾，哪个不攀附权贵？这些商行现在刚崭露头角，以后还不知如何，在处所上行事，总要跟官府打交道，哪有那般便宜？别的不说，只这江南处所，现在便死死握在四五手中。松江宁波两地的江海关和浙海关不知换了多少人，你弹劾我，我攀扯你的，迟误多少事。”文士点头道：“*大过天灾，”略一游移，忽道，“对了，此番回山里，倒是听了一新奇事。”林如海以目表示，文士自顾道：“你知我略懂星象推演，这两年的气候实在希奇，与按常理所推算的分歧，便去问老头子。老头子几次三番打岔不打理这茬儿，厥后被我烦狠了，才撂出一句‘蛟龙运水，有甚希奇？！’。听这话音，是有妖魔之类搅风搅雨。”林如海愣了一下，慢声道：“怪力乱神……”文士哈哈大笑，“就晓得你是这个话！”
不过几日，常嬷嬷便与闫嬷嬷道：“起初说奶奶手里少些散碎银两，现在倒好，散碎银两是多了，打赏起来更比昔日熟行松，我算是白说了一回。”闫嬷嬷道：“是了，不过是搬搬抬抬的活儿，打赏婆子都用起银角子来，恐怕要招口舌。”常嬷嬷叹道：“我们若要拦在头里，又要招人怨。”李纨从里间出来，听个正着，笑道：“嬷嬷们莫忧心了，又打赏不到外头去，不过是院子里头的人罢了。”闫嬷嬷听了点头道：“奶奶，话不是这么说的，主子有主子的比方，这例等是有定命的，过分了不免惹人闲话。”李纨笑笑道：“我们这府里，如何做能没有闲话？多了多怨，少了也很多怨，嬷嬷快别忧烦这些了。”常嬷嬷看李纨一眼，道：“奶奶现在是更加不把事情看在眼里了。”李纨道：“我们又不消讨谁好，本身如何乐意就如何来吧。”两人见李纨如此，也只好作罢。