老者出屋以后，昂首望望天，又扫一眼面前高耸呈现的一行人，见并不常来的首阳县令也鲜明在列，便嘲笑道：“我这里多少年都是鸟不拉屎，本日怎地却来了这很多人？”他满面的桀骜不训，“如何，怕我是个隐患，毕竟放心不下，要来赐死我了么？”
山风冷冽，群峰一片萧索。草枯叶黄的山顶，一片无声抽泣，只要那撕心裂肺的哭喊声，久久回荡在六合之间，缭绕不散。
慕容恪吃了一惊：“恩师！此是何意？”
“嗯，好。你返来了。这趟回洛阳，皇上如何交代？”
老帅面色安闲，悠悠道：“我早有此意了。唤你来，也是想正式和你交代一番。此次北伐，我跟你交个底，只能小胜，没有大捷，至于全歼柔然，实属妄谈。何解？”
老帅赞成地点头，叹道：“今上守孝未满，而柔然趁国丧来扰乱，出兵往击，这是对的。但若依我之意，不该急于面前。抛去兵卒沉浸大丧之期，士气不高这一层以外，现下国库帑银完善，却挥师远上塞外大漠，我向今上要的那些粮饷，数额看似庞大，但实则远远不敷！以是一旦缺粮，我纵使查了然仇敌根底地点，但也有力纵深追击，进而全数歼之。”
孰料杨初把头摇得拨浪鼓类似：“好叫使相晓得。末将临行前，家父说他要不是抱病，也想来纵马北疆，又恨本身大哥无用。还再三叮咛，叫末将定要遵循号令，奋勇杀敌，以报先帝及今上，千万不成堕了他的威名。如果此番因着他而乞假回家，他必定会极度气愤，会骂末将因私废公，孤负国度，是个阵前逃脱的懦夫，怕不要被他打死！末将心中顾虑老父，但实在不敢归去。一番苦处，使相容禀。”
未几时，门外出去一人，上前礼拜道：“末将慕容恪，拜见使相。”
“禀报使相，杨将军求见。”
说到这里，老帅明显动了豪情，已然泪湿眼眶，“天赋子之与本帅，乃是恩同再造，情深似海！便是尔等，除了本人，家中父母兄弟，无一不是深受惠德。吾辈投身军旅，当毕生保卫国度，共襄大秦乱世，以报皇恩之万一。毫不成尸位素餐，浑浑噩噩，耗费了知己，沦为罪人。诸君勉之！”
杨初眼眶都红了起来，上面一片低低的群情怜悯之声。老帅沉吟道：“既如此，你便归去吧，我写个折子呈给皇上，此番北征替你开个假，归去好生陪陪你父亲。”
“嗯。你先看看这个。这是我筹办写给皇上的奏疏。”老帅说着话，递过来一封纸笺，慕容恪有些吃惊，但并没有说甚么，躬身接过，举目便看。
慕容恪睁大眼睛，半晌无言，才忍不住道：“畴前恩师牧守梁州时，杜征北便是麾下偏将了。厥后三十年间跟班摆布，随恩师镇抚南边。杜征北智勇兼全，素称良将。他入升枢密院，是实至名归啊，恩师乃是相国、枢密使，只要点头，乃至默许，皇上毫不会有任何定见。现在如许做，怕有矫枉过正之嫌，也屈了杜征北啊。”
（本书完）
老帅感喟一声，感慨道：“你父亲昔年勇猛绝伦，号称天下一等一的虎将，凭手中双刀，为我大秦挞伐四方，勋劳卓著。现在临老了，身材式微了，心中却不减豪情，仍有如许公忠体国之情，实在令人感佩。待得回师以后，本帅亲身去劝劝他！”