第二日，承天殿早朝。
十六名开封籍的举子，被革出了贡榜。天下士子们的气愤终究被停歇。
高拱叮咛下人道：“去，取笔墨来！”
首辅徐阶出班，叩首奏道：“启禀皇上，恩科出了舞弊大案。臣这个主考难辞其咎。现在学子们群情激奋，臣自请辞去统统官职，停歇公愤。”
海瑞出班：“臣海瑞有言启奏。”
隆庆帝晓得海瑞是忠臣。可这个大忠臣动不动就要跪死在永寿宫前，谁能受得了？隆庆帝干脆一不做二不休，升海瑞的官，调出都城，眼不见为净！
应天巡抚与南直隶巡抚平级。统领处所大抵是应天城、姑苏、常州、镇江、松江一带。这但是一块富得流油的处所。
五大肥缺之首天然是两淮盐运使。
高拱亦出班奏道：“启禀皇上，贡榜之上，出了十六名开封籍的贡生。臣虽并未参与舞弊，但是臣这个首席阅卷官是开封人，怀疑是没法洗脱的。臣自请辞去统统官职，承担罪恶，停歇学子们的气愤之情。”
高拱说道：“徐首辅也以为本次恩科存在舞弊？”
徐阶不失时机的恐吓起高拱来：“是啊。大明历代先皇，对考场舞弊的事都极其悔恨。洪武朝时南北卷案发，太祖爷一口气杀光了那一科的统统考官！而罪名，倒是莫须有。底子没有甚么实证。没体例啊，自古的君王都要去争夺士子之心。即便舍弃一两个重臣，君王也不会去获咎天下的读书人。”
徐阶细细品了高府的雨前新茶：“好茶！醇香浓烈。”
徐阶这是在拿贺六恐吓高拱！言外之意是：你给我点儿面子，跟我一起请辞吧。如若不然，老子让贺六编一堆证据扣在你头上！
徐阶道：“恩科之前，有人栽赃犬子卖考题，是为了让我下野。恩科后，有人说贡榜有猫腻，是为了让高阁老你下野。不如我们遂了他们的心愿！”
徐阶问高拱：“高阁成本年五十有四了吧？”
冯保眼疾手快，以迅雷不及掩耳之势展开一张黄折子圣旨：“有上谕！都察院佥都御史海瑞，纯良浑厚，能言敢谏。特拔擢为应天巡抚，官升正三品！”
统统看起来很夸姣，只是看起来罢了。
海瑞稀里胡涂，高升了应天巡抚。
徐阶笑道：“呵。畏缩便畏缩吧，总比死无全尸的好！现在锦衣卫已参与这子虚乌有的考场舞弊案。他们尚未查出实据。可我传闻，高阁老跟北镇抚使贺六干系很僵。我这些年亦没少获咎贺六。锦衣卫编造假证据，栽赃官员但是里手熟行。真如果比及有些别有用心的人，编造出甚么考场舞弊案的证据。你我再想满身而退也就难了！”
徐阶和高拱齐齐叩首：“臣，伸谢圣上隆恩！”
高拱感喟道：“唉，十六个开封举子齐齐入了贡榜。我就算跳进黄河也洗不清了。”
二人各自写好了辞呈。高拱给徐阶作了一揖：“多谢首辅与我共担罪恶。”
徐阶笑道：“眼下不正有个机遇，能够让你我阔别案牍费心之苦么！恩科有了舞弊怀疑，主考、阅卷官都是难辞其咎的。我们一同给皇上写奏章，请罪辞去官职如何？”
徐阶心中好笑：你想操纵恩科整倒我，没得逞。倒让我操纵恩科，跟你同归于尽！呵，高拱啊高拱，你真是偷鸡不成蚀把米，赔了夫人又折兵！反过甚来，你却要来谢我！你本身不感觉好笑么？