“白叟家，你们还记不记得四十年前的事？当年，有股匪贼到这镇上掳掠，抢走了一个女人，你们晓得那女人叫啥吗？”
黄梦梁内心焦心，却也无可何如。他在船上吃罢饭，就登陆来去逛逛黄桷镇，打发时候。
黄梦梁乘坐的是一艘贩运粮食的大木船。因战事，木船在宜城边的长江滞留了一个多月，好不轻易比及不兵戈了，才拔锚动身。黄梦梁搭乘木船，是廖英杰来给船老板打的号召，既是宜城驻军的长官发话，船老板敢不该承，不但免收船资，连饭钱都不要了。并且，为黄梦梁专门腾出一块处所，以便捎带黄梦梁的骡子。
迟误一点时候对船老板没啥，对黄梦梁就有些让人焦炙了。这黄桷镇黄梦梁是晓得的，从这再往下水行二十里就是盘石镇，再往下四十多里就是地坑镇，就到竹娟的家了。拢共不敷八十里，木船不要一天就能到的，可恰好就停在这儿，又要多迟误一天时候。
那老太婆一听，就应说：“如何不记得嘛，那女人就是我的独生女儿哟！才十五岁就遭天杀的棒老二（即匪贼）抢走了，到现在生不见人，死不见尸，把人的眼泪都哭干了。”
老太婆对黄梦梁说：“这位好人哟，如何感激你——不嫌弃，就在我这吃点饭，就是我家的饭粗糙，恐怕分歧你的胃口……”
听老太婆提及她的女儿，黄梦梁心中一动，快速忆起，在雪山冰洞里的绿花。绿花不是说她的家就在一条大河边吗，还说那大河边有棵大树。现在这儿，倒仿佛跟绿花说的处所极其类似。得问问这两位白叟，帮绿花探听一下，他还负担着替绿花捎带东西，问候她父母的承诺。
天早已黑尽，黄梦梁一小我沿一条石板梯，拾阶而上，瞧看古镇风景。这会，虽说天已黑尽，但时候尚早，应当是母叱儿啼，锅瓢碗灶，镇子最热烈的的时候。可黄梦梁沿街行走，倒是关门闭户，黑灯瞎火，极少有人走动。黄梦梁感觉有些奇特，心忖若大一个镇子，如何就这么冷僻。
实在，这很普通。刘杨两家军阀才在这一带排兵布阵，筹办大打一场的，镇子里的人当然跑的跑，躲的躲，谁还敢呆在镇子等挨枪子。战事才停歇几天，黄梦梁就急着要回家，以是走到这里，镇子里多数人还没返来哩，难怪街道显得非常冷僻，乃至有些瘆人。
黄梦梁从一条冷巷钻出来，就到了长江边。长江在一片陡坡下，坡登陆边有一株高大富强的黄桷树。黄桷树是四川特有的树种，四川各地极遍及，只因它根深叶茂，虬劲细弱，是夏天乘凉的好去处，深受川人的爱好。
黄梦梁不觉得意，人老了当然不似年青那么饱满津润，何况日晒雨淋，糊口艰苦，模样丢脸那也是在情在理。他进屋对二位白叟说：“白叟家，我是过路的，口干了，向你们讨口水喝，可行？”
“二位白叟家，绿花大姐还托我给你们捎了点东西和十块大洋返来。这会太晚了，明天一早，我就把它给你们送来。”
逛了一会，黄梦梁就感觉索然有趣了，街上见不到人，那还逛个啥劲，干脆回船上睡觉。他如许想，就往回走，不经意走岔了路，转到镇子的另一条街道。这条街也通江边，就是绕了一点。
灶坑边的老头还是翕动他干瘪的嘴巴，说不出一句清楚的话来，约莫贰内心还是很冲动。老太婆的反应就要激烈很多，她喋喋不休地感激黄梦梁，说等了几十年关于比及女儿的动静。她口里说着，便翻开锅盖，顿时那铁锅冒出热腾腾的蒸汽。