夏姑姑道：“承蒙太太看得起，也劳姨奶奶操心。”当下便带着小丫头出去了。书染亲身将人引到双栖阁，对夏姑姑笑道：“这里原是给三爷做新房的，三爷携妻回金陵，现在这新房便留给四女人用，也沾沾喜气，主子们的意义是让姑姑也住这里，同四女人朝夕相处，也好教诲于她。”
待人都散了，秦氏换过家常衣服歪在床上，命红笺拿着美人拳捶腿，半合着眼问吴妈妈道：“你瞧着现在这行市，如何？”
夏姑姑微微点头，书染将人领到左边的屋内，当中各色器具一应俱全，拔步床悬着丁香色双绣葡萄幔帐，书染说了一回府里景象，留下两个使唤丫头便告别了。夏姑姑在床沿上坐下来，小丫头芳菲将承担展开，把换洗衣裳俱放到柜里，将梳洗的文具摆在桌上，口中道：“这林家真风趣儿，让个小妾来主家里的事，我们这返来，我还觉得是林家二奶奶来见呢。”
夏姑姑道：“这是人家家务事，不准多嘴。”
香兰一怔，当日春菱仗着有两分颜面，同她使性子拿乔，万没推测香兰纵是个泥人另有三分土性，端的儿恼起来将她留在金陵。香兰看着春菱，内心尤其庞大，她是个怀旧情的人，心中实在感激春菱待她有恩，但此人倚恩相挟，反欺她一头，更兼牙尖嘴利，性如炭火，常常挑事，令她烦恼不已。
香兰摸不清秦氏喜怒，可她内心也并不在乎这些，但免不得站起来，垂动手道：“都是我僭越了，未曾殷勤妥当。”
芳菲一吐舌头，不吭声了。实在夏姑姑心中想的也同芳菲普通，只是她这一遭来，一来便是教诲林东绣的，二来是同林家攀登，三来为把银子挣到手，故而盘算主张，对林府里的大事小情只装聋作哑，一概不予理睬。这主仆安设下来，临时不提。
却说这天，从都城林府从侧门抬来一乘小轿，肩舆一停，立时簇来七八个婆子，轿帘打起，从中走出个三十多岁的妇人，生得端丽，头上绾着油量的纂儿，虽穿得素净，却极有贵气。那妇人身边跟着个小丫头子，头上双髻，穿戴淡绿色衣衫，手上挽着两个承担，神采亦非常矜持。
香兰便走畴昔，秦氏命她在床下的小杌子上坐了，对她细细看了一回，遂道：“我听楼哥儿说了，家里大事小情的都没少让你劳累，不但是亭哥儿的喜宴，另有前些日子夏姑姑住府里的事。”
林锦楼道：“太太这是夸你呢，你怕甚么。”看着秦氏道：“是不是啊？”
秦氏只含笑不语，只朝谭露华看过来。方才谭露华已行过大礼，只站在中间。秦氏又高低打量了一遍，笑着说：“真是个划一的孩子，你进门时，我同老爷不在，未免委曲了你。”对绿阑使了个眼色，绿阑立时将一只檀木盒递予谭露华。秦氏笑道：“这是我们长辈一点情意罢了。”
香兰站在门口，只见得明堂内静悄悄的，世人皆垂手而立，唯见得秦氏端坐，如许的浑然威仪，乃是平常富朱紫家的太太都比不得的。
夏姑姑早传闻林锦楼房中有一爱妾，姿容极艳，林锦楼待之与旁人分歧，现在香兰一出来，她便内心稀有，也笑着问安。香兰道：“太太在信里叮嘱了四五遭，说姑姑是高朋，要我们悉心接待。太太和女人还要几日方才进京，姑姑住的处所早已安设妥了，不如就先安住下来，还需用甚么尽管说便是。”