屋中几人皆站了起来，王氏道：“罢了，都坐罢。”她本是个略有痴顽并无眼色之辈，未瞧出屋中几人神态各别，只坐在炕沿上。
林锦园一惊。忙问道：“你说甚么？”
“这如何不可？”林锦园小手揪住香兰的衣袖：“我就说是我亲眼瞧见她拿的，姐姐尽管装聋作哑就好。”摇着香兰胳膊，“她不是我们家里人，何况......何况我听有丫头婆子磨牙说了，她曾对你下过毒手呢，这一遭就赖在她头上，一则担了那手钏儿的罪恶；二则也替你报了仇，岂不快哉？”
林锦园嘟着嘴。偏着头，嫩白的小脸儿上尽是不乐意。
香兰展开眼，看着林锦园，半晌，极艰巨的吐出两个字：“不可。”说出后，她深深呼出一口气，仿佛卸下千斤重担，又反复一遭，斩钉截铁道：“不可！”
香兰走得极慢，余光向后看，见林锦园在她身后远远跟着，不由悄悄点了点头。心说德哥儿和林锦园虽年纪差个两三岁，可脾气却大分歧。德哥儿为人厚诚谦恭，极有谦逊之风，小小年纪便有端方之态；园哥儿则是一肚子刁钻古怪，聪明不足而刻薄不敷，可到底是诗书教养出的，知情达理，未落刁猾之流。
“现在为这手钏儿，你几个姐姐都为了这桩事闹猜忌，进过里屋的大姑奶奶、二姑奶奶、二奶奶另有姜女人，就为了这事拌嘴。偌大个家，长辈长辈、兄弟姊妹、妯娌连襟、人多嘴杂，脾气本性分歧，不免因事伤和，可就怕小事酿大祸，因鸡毛蒜皮闹得恩断义绝，民气散了，家里便一败涂地。且不说这些，你犯下的事，本身不去担负，最后你几个姐姐替你背了黑锅，你内心可好过？”
林锦园抬起袖子擦眼睛，偷看了香兰一眼，听她说要陪本身一并领罚，胆色却壮了几分，游移着点了点头。
林锦园嗫嚅着，不敢昂首。
香兰道：“我说，我替你担下这个错，马上到老太爷那边领罚。”言罢回身便走。
香兰柔声道：“走罢，我陪你同老太爷认错。老太爷常日里疼你疼得眸子子一样，你闯了祸，顶多气一气。罚一罚。气消了也就罢了。我们一并帮你讨情。赶着老太太的寿辰，老太爷纵烦恼，也不会下狠手。”
香兰松了一口气，牵着林锦园一起行至花厅，出来一瞧，只见花厅中早已空了，桌上的果品茶酒还摆放得整整齐齐的，金猊瑞兽口中还吐着青烟，唯有琉杯还在那边，见他二人来了，便道：“老太太说身上不好，到里屋去歇了。”
琉杯吃一惊，瞧瞧这个，又瞅瞅阿谁，不敢多言，赶紧出来禀报。等了好一会儿，只听屋内传来一声咳嗽，林昭祥淡淡道：“出去罢。”
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香兰绷着脸道：“天然是气坏了。”
林锦园骇道：“疯了！疯了！你是疯了罢？”从速追上去问道，“你是骗我的罢？啊？”
香兰一口气惊在喉咙里，立时道：“这如何行？”
香兰道：“劳烦姐姐通报，我们二人因手钏儿之事来向老太爷、老太太请罪。”
香兰和林锦园一并跪了下来，林锦园不敢吭声，香兰见他面无赤色，便开口道：“现在前来向老太爷、老太太请罪，东宫犒赏的东西是我们二人失策弄丢，本日凌晨，四爷跟我说东宫赏的东西如何宝贵，我心念一动，就央告四爷取出来给我瞧瞧，四爷拗不过，只好把手钏儿取出来，我们二人在小花圃子的水池边瞧，谁知一失手，手钏儿竟然掉进湖......”