寺庙是靠收租驯良男信女们的恩赐度日的。朱元璋投奔时皇觉寺里已有几十个和尚，僧多粥少，坐吃山空，不久就无米下锅了。无法，方丈只好将门徒一个个打发去云游四方，自餬口路。是以，刚进寺没多少天的朱元璋也只得头戴破帽，背上小承担，告别皇觉寺，穿城越村，插手了化缘乞食僧的步队中。
朱元璋在毁灭了陈友谅权势后又开端向张士诚建议打击。不久，朱元璋带领他的红巾军攻占了张士诚占有的长江下流大片地区后，又制伏了浙东的方国珍，安定了福建的陈友谅，并乘胜南进，霸占广东、广西。此时，除四川、云南外的全部南部中都城在朱元璋的节制之下。随后，朱元璋集结精锐军队实施北伐，同元朝政权展开最后的大决斗。这时的元朝政权在红巾军持续的沉重打击下，加上内部派系林立，冲突重重，已是摇摇欲坠，不堪一击。
公元1353年春季，征得郭子兴的应允，朱元璋回到故乡，竖起红巾军大旗，募集兵马。半个月的工夫朱元璋就拉起了几百人的步队。这些人，厥后一向跟从朱元璋出世入死，冲锋陷阵，成了叛逆步队中的中坚力量。此中包含徐达、汤和等人，这些人能文能武，为朱元璋登上皇位出了大力。
公元1368年农历正月，朱元璋在南京称帝，改元洪武，国号大明。册立宗子朱标为皇太子，仍以李善长、徐达为摆布丞相。大封文武百官，给功臣名将加官晋爵。农历八月，徐达统领雄师攻进多数，元朝政权宣布败亡。接着，徐达、常遇春攻占了北方诸省。1371年，朱元璋又遣水陆两军，安定了四川，1382年安定了云南。1387年，元朝丞相纳哈出降辽东。至此，除漠北、新疆外，天下已根基在朱元璋的统治下。
公元1357年，朱元璋接管名儒朱升的建议，高筑墙，广积粮，缓称王。他还遵循朱升的战略，不竭扩放逐力，加强练习，进步将士作战的程度。同时，朱元璋在战事频繁的空地中，抓紧粮食出产，抽出一些将士，操纵战役的余暇时候开荒种田。几年的时候，这些办法不但处理了军队战时粮食困难的题目，并且另有了大量的残剩，如许就大大减轻了权势范围内农夫的承担，军民皆大欢乐，使朱元璋的叛逆兵获得了百姓的拥戴。颠末数年积储力量，开辟国土，朱元璋建立起了一支强大的军队。