又阅两月，虎在太武前殿，大飨百僚，佛图澄亦至。酒阑席散，澄起座告别，褰衣行吟道：“殿乎殿乎？棘子成林，将好人衣。”吟毕自去。虎料澄语必有因，即令摆布发殿下石，果有棘子丛生，立命拔去。哪知佛图澄所说的棘子，并不是真棘子，乃是一个棘奴。棘奴究是何物？看官不必急问，待至下文，自当申明。是作者用笔狡狯处。惟佛图澄还至梵刹，环顾佛像，唏嘘慨气道：“可怅可爱，不得长此寂静。”嗣复自作问答，先发问道：“可得三年否？”答言：“不得。”又问：“可得二年么？一年么？百日么？一月么？”答言：“不得，不得。”随即沉默。返入禅房，弟子法祚等，见澄自说自话，多不成解，便随澄入问奥妙。澄乃明语道：“本年事次戊申，祸机已萌，来岁己酉，石氏当灭，我尚在此干甚么事，不如去罢。”法祚又问道：“当去何地？”澄仍作切口道：“去！去！自有去处。”法祚等不敢再问，方才趋退。仅隔一夕，便遣徒侣往辞石虎道：“物理必迁，身命难保，贫僧化期已及，不能再延，素荷恩遇，用敢上闻。”虎怆然道：“昨尚无疾，今乃令人告终，岂不成怪？”便命驾自往省视，见澄形状仍旧，益加惊奇。澄微哂道：“出世入死，乃是常理。性命短长，定命难逃。但道重行全，德贵勿怠，品德无亏，虽死犹生，不然生不如死。贫僧死期已至，自思平生尚无大过，死亦何妨。不过国度心存佛理，建寺度僧，本宜仰蒙天祐，何如政事狠恶，淫刑酷滥，显违圣典，隐悖法戒，如此畴昔，怎能得福？若亟降心易虑，惠以下民，当时鼎祚永长，道俗庆赖，僧虽就尽，可无遗恨了。”见道之意，非常僧所能道。虎似信非信，支吾半晌，便即退回。
弋仲入朝求见，虎适卧床养疴，传令免谒，但引弋仲至领军省，赐给御食。弋仲怒说道：“国度有贼，令我反击，主上理应面授方略，才可破贼，今乃徒赐我御食，莫非我来乞食么？”说至此，即欲趋归。当有人报知石虎，虎乃力疾传见，弋仲抢步出来，怒尚未息，既见虎面，便大声诋虎道：“为儿生愁么？何故致病！有儿不教，纵使为逆，因逆加诛，还愁甚么？我想汝病已久，反立幼儿为储，万一不测，天下必乱，汝先当忧及此事，贼尚不敷忧哩。犊等贫困思归，相聚为盗，所过残虐，已失民气，我老羌当为汝着力，一举平贼。”看他口气，仿佛《水浒传》中的李逵。虎听他出言不逊，也觉生忿，但因乱事日亟，要靠他出兵平乱，只好含忍三分。且弋仲生性戆直，到了气急时候，常常不顾尊卑，但呼汝我，事成常例，更不敷贵。以是虎耐着性子，嘱令旁坐，面授弋仲为征西大将军，特赐铠马。弋仲并不称谢，唯起座申语道：“汝看我老羌能破贼否？”说着，即取铠披身，跨鞍上马，就中庭驰骋数周，乃扬鞭一挥，跃马自去。倒是利落。虎又气又笑，静待报命。
待看国乱家屠日，才识天心本至公。
约过旬日，便得弋仲捷报，在荥阳大破犊众，已而捷音复至，将犊擒斩，扫平余党。虚写以省笔墨。虎传旨褒功，封弋仲为平西郡公，履剑上殿，入朝不趋。蒲洪为侍中车骑大将军，都督秦雍诸州军事，领雍州刺史，封略阳郡公。弋仲等尚未回邺，虎病已日深一日，因授彭城王遵为大将军，使镇关右。燕王斌为丞相，录尚书事。张豺为镇卫大将军，并受遗诏辅政。独刘后心下不悦，密召张豺入商，企图害斌，免为后患。豺即为定谋，遣使给斌道：“主上疾已渐愈，王若留猎，尽可自便。”斌本好猎嗜酒，得了此谕，乐得朝畋暮饮，流连数日。刘后遂与张豺收回矫诏，谓斌鄙视父疾，不忠不孝，勒令免官归第；且使豺弟雄领龙腾军五百人，逼斌入室，严加管束。彭城王遵，时在幽州，奉诏至邺，刘后不令入省，但饬在朝堂受拜，即发给禁兵三万，遣往关右。遵涕零而去。石虎全未与闻，因病得小瘥，勉强起床，出问遵已到否？摆布答言去已两日，虎愠道：“何如不使见我？”说罢，复亲临西阁，见有龙腾中郎两军将士，环拜前面，约有二百余人。虎问他有何乞请？大众哗声道：“圣体不安，宜令燕王入值宿卫，监制兵马，另有几个随后续陈，请改立燕王为太子。”虎惊奇道：“燕王尚未到京么？”摆布诈言燕王病酒，不能入朝。虎又道：“可持辇迎入，当付玺绶。”摆布固然承诺，倒是阳奉阴违，并未往迎。虎有力支撑，竟至头晕心摇，使摆布掖还寝宫。张豺竟令雄矫诏杀斌，入报刘后。刘后大喜，擅命豺为太保，都督中外诸军，录尚书事。侍中徐统，自语支属道：“大乱将作，我若再生，恐反遭夷灭了，不如早死为佳。”遂服毒他杀。邺宫表里，方无端自扰，那穷凶极恶的赵石虎，已不省人事，晕绝数次，成果是两眼一翻，两足一伸，呜呼毕命了。小子有诗咏道：