会张掖督邮傅曜，考核属县，为邱池令尹兴所杀，投尸入井，急图灭迹。偏是冤魂未泯，竟向吕光托梦，自陈经历，且言尹兴赃私狼籍，惧为所发，是以将臣殛毙，弃尸南亭枯井中，臣衣服形状，请即视明，乞为伸冤如此。光闻言惊寤，揭帐启视，灯光下犹有鬼形，很久乃灭。次日即遣使案视，果得尸首，因即诛兴抵罪。时段业已任著作郎，犹谓光常日用人，未能扬清激浊，乃至贤奸混合，乃遁词疗疾，径至天梯山中，拨冗著作，得表志诗九首，叹七条，讽十六篇，携归呈光。光却也褒美，但究竟未能服从，不过空言嘉许罢了。业在此时也想做个直臣，何如始终不符？
会稽霸道子，贪利嗜酒，实是一个胡涂虫。借使朝右有人，自足制驭道子，遑论王国宝。乃王珣王雅辈，徒事模棱，毫无建白，而又奉一寒暑不辨之司马德宗，觉得之主，安得稳定！王恭之发兵京口，以讨王国宝兄弟为名，旧史已称之曰反。吾谓此时之王恭，志在诛佞，犹可说也。不然，国宝兄弟，窃位擅权，靡所纪极，将待何时伏法耶！后凉主吕光，无甚才略，不过乘乱窃地，独据一方，观其所为，俱不敷取。至倾师而出，往攻西秦，竭三路之兵力，不敷以制乾归，毋怪为乾归所评笑也。
扰扰群雄战未休，雄师三路发凉州。
当有警报传达乾归，乾归已徙都西城，便调集将佐，商讨拒敌。众谓光军大至，不易抵敌，且东往成纪，权避寇锋。乾归怫然道：“昔曹孟德击败袁本初，陆伯言摧毁刘玄德，皆三国时势。统是谋定后战，以少胜多。今光兵虽众，俱无远略，光弟延有勇无谋，何足深虑！我能用谋制延，延一败走，各路皆退，乘胜追奔，当可尽歼了！”很有小智。
南羌部酋彭奚念，入攻白土。守将孙峙，退保兴城，一面飞使报光。光遣武贲中郎将庶宗子纂，与强弩将军窦苟，带领步骑五千，往讨奚念，大败而还。奚念进据枹罕，光乃大发诸军，亲身往击。奚念才觉惶恐，命在白土津旁，迭石为堤，环水自固，并遣精兵万名，守住河津。光遣将军王宝，潜趋河水上游，绕越石堤，夜压奚念堡垒，光从石堤直进，隔岸夹攻，守兵俱溃，遂并力攻奚念营，奚念亦遁。光驱众急追，乘势突入枹罕，逼得奚念无巢可归，没何如逃往甘松，光留将士戍枹罕城，振旅班师。
光又自号天王，称大凉国，改年龙飞。立世子绍为太子，诸后辈多封公侯。进中书令王详为尚书左仆射，著作郎段业等五报酬尚书，别的各官，不堪殚述。时为晋孝武帝太元二十一年。史家称他为后凉。西秦王乞伏乾归，见七十四回。尝向吕光称藩，未几即与光绝好。光曾遣弟吕宝等，出攻乾归，交兵得胜，宝竟败死。光屡思抱怨，只因彭奚念入扰，不暇顾及乾归，坐此拖延。奚念本凭借乾归，曾受封为北河州刺史。至奚念败窜后，光还称尊号，更欲仗着天王威势，凌压西秦。可巧乾归从弟乞伏轲殚，与乞伏益州有隙，奔投吕光，光不由大悦，本日命令道：
须知兵众仍难恃，用力何如用智谋！
欲知乾归如何拒敌，待至下回表白。
这令下后，即引兵出次长最，使扬威将军杨轨，强弩将军窦苟，偕子纂同攻金城，作为中路。又遣部将梁恭金石生等，出阳武下峡，会同秦州刺史没奕于，从东路进兵。再命天水公吕延，征发枹罕守卒，出攻临洮武始河关，向西杀入。延为光弟，最号骁悍，接了光命，起首出兵，奋勇前驱，所向无敌。