汉河内王粲，行次新丰，接得关西军警，忙令降将赵染，部将刘雅，往攻新平。索綝急引兵赴援，尽力鏖斗，杀退赵刘二将，再与贾疋汇合，打击刘曜。曜领兵至黄邱，一场大战，曜众败却，退还长安。疋移兵袭汉梁州，击毙汉刺史彭荡仲，又遣麹特等往攻新丰，也是卷甲衔枚，出其不料，得将刘粲杀败。粲奔还平阳，因而大集各军，合围长安。关西胡晋，翕然归附，大有叱咤风云，光复国土的气象。靡不有初，鲜克有终。
观怀帝之坐处危城，粮尽援绝，乃至欲出无车，欲奔无路，可见帝王失势，比百姓犹且不如。司马氏之列祖列宗，身后有知，应悔前时之挟权篡魏，反足贻祸子孙，是何如不为帝王之为愈也。刘曜石勒王弥辈，徒知屠掠，毫无豪杰气象，不过因晋室无人，遂至横行海内，不然跳梁小丑，亦何能为？试看索綝贾疋等之倡言叛逆，一鼓而集十余万人，破刘粲，败刘曜，兵威大震，向使始终如一，则复兴奇迹，当属诸愍帝，而琅琊王睿无与也。彼刘曜石勒，亦乌能更迭称雄乎？要之得人者昌，失人者亡，两河已矣，江左虽多名流，亦不过相互标榜，无裨合用，此关洛之以是终亡，而江东之仍归积弱也。
但解清谈终误国，余民风自染江东。
且说荀藩兄弟及李述奔往荥阳，汇集部下，往保开封。独周顗渡江东行，走依琅琊王睿。睿令顗为军谘祭酒，颇加礼遇。当时海内大乱，只江东少安，士大夫为避乱计，连续东来。王导劝睿延揽豪杰，共得一百六人，皆辟为掾属，号百六掾。最闻名的是前颍川太守刁协，东海太守王承，广陵相卞壶，江宁令诸葛恢，历阳参军陈頵，前太傅掾庾亮诸人，就是周顗亦参列在内。既而前骑都尉桓彝，亦奔投建业，见睿微小，退语周顗道：“我因中州多故，来此责备，乃单弱至此，怎能济事？”顗也未免唏嘘。及彝往见王导，与谈时势，导口讲指画，群情风生，顿令彝心悦诚服。又还语周顗道：“江左有管夷吾，我不必再忧了。”也恐一定。建业城南有临沧观，在劳劳山上，有亭七间，名曰新亭。导每与群僚往游，设席共饮。周顗饮了数觥，不由的悲从中来，凄然感喟道：“风景不殊，举目有江山之异。”大众听了，具相顾流涕。惟导慷慨激昂，举觞与语道：“我辈聚会一方，应共戮力王室，光复神州，何如寂然不振，徒作楚囚对泣呢？”数语很有丈夫气。众乃收泪，相与谢过。导又借着酒兴，谈了一番匡复事件，方才偕归。已而陈頵与王导书，请黜虚崇实，大略说是：
中华以是倾敝，四海以是土崩者，正以取才失所，先白望浮名之意。而后实事，浮竞奔走，相互贡荐。言重者先显，言轻者后叙，遂相波扇，乃至凌迟。加有老庄之俗，倾惑朝廷，养望者为弘雅，政事者为俗人，王职不恤，法物沦丧，夫欲制远，必由近始，故出其言善，千里应之。今宜改张，明赏信罚，拔卓茂于密县，显朱邑于桐乡，然后大业可举，复兴可冀耳。朱邑卓茂皆东汉时人。
江东初造，百废待兴，忽闻石勒在葛陂治兵，有打击建业动静，免不得又要开战了。欲知后事，且阅下回。
可巧前豫州刺史阎鼎，奉秦王业至蓝田，遣人告疋。疋乃出兵相迎，导入雍城，使梁综引众为卫，俟光复长安后，再定规程。这秦王业为吴王晏子，过继秦王柬为嗣，年甫十二，乃是司空荀藩外甥。藩与弟组同奔密县，业亦往依，适阎鼎调集西州流民，也至密县，藩乃奉业为主，用鼎为佐，前中书令李暅，司徒左长史刘畴，镇军长史周顗，司马李述等，连续趋至，谓鼎才可用，劝藩署鼎冠军将军，仍行豫州刺史事。鼎本天水人氏，意欲回籍，乃与大众商讨，拟奉业入关。荀藩等俱籍隶东南，不肯西去，只因山东未靖，总须迁地为良，因而转趋许颍。会河阳令傅畅，祗子。寄书与鼎，谓不如速赴长安，起兵雪耻，鼎遂决意西往。行至半途，荀藩等俱皆奔回，鼎勒兵返追，暅等被杀，唯藩组顗述四人，分路逃脱。大力追不及，才西趋蓝田，得疋相迎，转入雍城，这且待后再表。