“从古无胡报酬天子，今将传国玺付汝，汝可归还晋家。”既屠刘氏，却不肯为帝，靳准毋乃太愚。嵩不敢受。准又怒起，立命杀嵩，另派人通使司州。司州另有晋属地，由河内太守李矩，迁为刺史，闻汉使到来，不知何因。至相见时，来使语矩道：“刘渊屠各注见前文。小丑，因大晋内哄，趁机称兵，矫称天命，至使二帝幽没北廷，现由靳大将军汉天王，为晋复仇，屠灭刘氏，谨率众扶侍梓宫，请代表上闻！”矩乃飞奏元帝，遣太常韩胤等奉迎梓宫。胤尚未至平阳，那刘曜石勒等，已合兵攻准，目睹是战云扰扰，不便停止。准潜居宫禁，超擢私党，诛锄异己，仍将王延释出，令为左光禄大夫。延怒骂道：“屠各逆奴，我岂肯为逆臣？快快杀我！且剜我左目置西阳门，右目置建春门，都雅相国大将军入都，同诛逆贼哩。”准当然大愤，把延杀死。
司空靳准，阴蓄异志，潜入白粲道：“臣闻诸公欲行伊霍故事，将先杀太保，次杀臣身，另推大司马统摄万几。陛下若不先图，臣恐祸机不远，便在朝夕间了。”粲矍然道：“恐无此事，休得相疑！”准怏怏退出，恐粲转告诸刘，反致杀身，乃急商诸太后皇后，教她们乘间进谗。二后俱系靳家后代，当然唯命是从，趁着粲入宫行乐，便说诸刘如何设谋，如何废主，虽是无端假造，一经莺簧百啭，竟感觉语语似真。靳月华尤善逞刁，对着粲前，哭泣与语道：“宗臣等暗害废立，不过为嗣君烝淫而起，嗣君欲脱免此祸，幸勿再至妾宫，妾愿与陛下生别，冀得少安。”看官试想！粲与靳月华，已似胶漆相投，融成一片，那里还分拆得开？经此一激，遂不管它是真是假，是好是歹，便决然命令，收逮太宰上洛王刘景，太师昌国公刘顗，大司马济南王刘骥，大司徒齐王刘劢等，一古脑儿斩首。骥弟车骑大将军吴王刘逞，亦连坐被诛，惟太傅朱纪，太保呼延晏，太尉兼尚书令范隆，出走长安。
却说刘粲为刘聪宗子，少时却也聪隽，具文武才。得意为宰相后，威福自专，远忠贤，近奸佞，任情严刻，拒谏饰非；好兴宫室，列举妾媵，相国府仿佛紫宫。及担当大位，毫无戚容。聪后靳月华，得尊为皇太后，樊氏号弘道皇后，宣氏号弘德皇后，王氏号弘孝皇后，这四后俱在妙年，未满二十，面庞儿均皆划一，模样儿又皆浮滑，此次刘聪已死，目睹得四位嫠妇，不耐守孀，幸亏嗣主粲能体心贴意，善代父劳，一身周旋四后，夜以继日，顺次烝淫，妇人家水性杨花，乐得屈尊就卑，共图欢乐。聪只烝一单后。粲能烝及四人，确是跨灶。但粲已有妻孥，未免多嘴，粲乃立妻靳氏为皇后，想又是靳准家儿。子元公为太子，大赦境内，改年汉昌。
迎母胡氏丧于平阳，还葬粟邑，谥为宣明皇太后，追尊三代为天子，徙都长安，前筑光世殿，后筑紫光殿。立羊氏为皇后，羊氏就是晋惠帝后妻，畴前五废五复，九死平生，不料另有这一段外缘，要去做那本国天子的正宫。曜尝私问羊氏道：“我比司马家儿好坏何如？”羊氏嫣然一笑，复柔声作昵语道：“陛下乃建国圣主，怎得与亡国庸夫，相互比论？彼贵为帝王，只要一妻一子及本身三人，尚不能庇护，使老婆受辱庶人手中，妾当时已愤不欲生，何意复有本日？妾发展高门，误配庸奴，尝怪人间男人，为甚么无丈夫气？及得侍陛下，趋奉巾栉，乃知天下自有丈夫，正不能一概并论呢。”亏她老脸，说得出这类话儿。曜闻言大悦，宠嬖有加。羊氏也格外巴结，床第承欢，情好百倍。接连生下三子，长名熙，次名袭，幼名阐，并得曜宠。曜前妻卜氏，已有子数人，曜竟舍长立幼，以羊氏长男熙为嗣，册为太子，另封诸子为王。缮宗庙，定社稷，用司空呼延晏议，谓：“晋以金德王天下，今宜承晋，取金水相生之义，不必沿汉旧号，可改称为赵。赵出天水，正与水德符合。”因而自称大赵，复以匈奴大单于为太祖，冒顿读若墨特，见《前汉演义》。配天，渊配上帝，牲牡尚黑，旗号尚玄，颁令大赦。且使侍中郭氾，持节署石勒为太宰，领大将军，进爵赵王。