敦既杀璞，即便钱凤邓岳周抚等，率众三万，东指京师。敦兄含语敦道：“这是家事，我当自行。”乃复使含为元帅。钱凤临行，向敦启问道：“事若得克，如何措置天子？”敦横眉道：“尚未南郊，算甚么天子？但教庇护东海王及裴妃，别的尽卿兵力，无庸多顾了。”裴妃即东海王越妻，已见前文，但不知王敦何意，乃命庇护？凤领命即发，王含亦随后东行。敦又遣人上表，以诛奸臣温峤等为名，明帝当然不睬。孟秋朔日，王含等水陆五万，掩至江宁西岸，情面惶惧。温峤移军水北，烧断朱雀桥，阻住叛兵。含等不得渡，但在桥南列营。明帝欲亲身往击，闻桥梁毁断，不由起火，召峤入问。峤答道：“今宿卫单弱，征兵未集，若被贼突入，危及社稷，宗庙尚恐不保，何爱一桥梁呢？”明帝方才无言。王导作书致含，劝令退兵，书云：
这诏传到姑孰，为敦所见，非常烦恼，但当久病似后，忽又惹动一片怒意，转至病上加病，不能支撑。惟心中总不肯干休，即欲入犯京师，便召记室郭璞筮《易》，决一休咎。璞筮《易》毕，直言无成。敦含怒问道：“卿可更占我寿，可得多少？”璞答道：“不必再卜，即如前卦，已明示休咎，公若起事，祸在朝夕。唯退往武昌，寿不成测。”敦大怒道：“卿寿尚得多少？”璞又道：“本日午刻，命已当终。”敦即命摆布拘璞，牵出处斩。璞既出府，顾语役吏道：“当至那边？”役吏答称南岗头。璞言：“我命当尽双柏树下。”及抵南岗，果有柏树并立。璞又道：“此树应有大鹊巢。”役吏偏索不得。璞再令细觅，枝上果得一大鹊巢；为叶所蔽，故一时不得相见。先是璞经越城间，遇一人，呼璞姓名。璞即赠以裤褶，辞不肯受。璞语道：“尽可受得，不必多谦，将来自有分晓哩。”因而领受而去。及遇害时，便是此人行刑，感念璞惠，替璞棺殓，安葬岗侧。后璞子骜，为临贺太守，才得改葬。璞撰卜筮书甚多，又注释《尔雅》《山海经》《穆天子传》《三仓方言》，及《楚辞》《子虚上林赋》，约数十万言，均得传播后代，死时四十九岁。及王敦平后，得追赠弘农太守。好艺者多以艺死，郭景纯便是前鉴。
须知公理留天壤，乱贼千年播恶名。
毕竟王敦性命如何，且看下回续表。
病亟犹思犯帝京，狼心到死总难更。
过了数日，接得建康探报，谓峤入建康，即与庾亮日夕密商，共图姑孰。敦勃然道：“我乃为小物所欺，可爱可爱！”随即致书王导，略言：“太真别来几日，胆敢负我，我当募人生致太真，亲拔舌根，方泄我恨。”导此时已不肯附敦，置诸不睬。峤与庾亮等定议讨敦，并有郗鉴为助，相偕入奏。明帝已有动机，再问光禄勋应詹，詹亦附和众议，乃决意发兵。但究竟敦军景象，尚未详察，意欲亲往一窥、验明真假，遂自乘巴滇骏马，微服出都，随身只带得一二人，直至湖阴，察敦堡垒。敦正昼寝，梦见朝阳绕城，红光炎炎，顿时惊寤。适帐外有逻骑入报，说稀有人窥营，内有一人状甚威武，想非常侣。敦不由跃起道：“这定是黄须鲜卑奴，来探真假，快快追去，毋使逃脱。”帐下将士，即有五人回声，控骑出追。看官道黄须鲜卑奴，是何出典？原是明帝生母荀氏，系代郡人，明帝状类娘家，须色颇黄，故敦呼为黄须奴。追兵解缆，明帝已经驰去，马有遗粪，用水浇沃。道旁有老妪卖饼，由明帝购得数枚，赠以七宝鞭，并语老妪道：“后有马队追来，可取鞭出示。”说着即行。俄而追骑至卖饼处，问及老妪，老妪即取示七宝鞭。谓：“客已去远，恐难追及。”追骑相互把玩，遂致稽迟，且见马粪已冷，料不成及，乃拨马还营，明帝始得安然还宫。虽是胆略过人，但亦太觉冒险。越宿临朝，遂加司徒王导为多数督，领扬州刺史，丹阳尹温峤，为中垒将军，与右将军卞敦，共守石头城。光禄勋应詹，为护军将军，都督前锋及朱雀桥南诸军事。尚书令郗鉴，行卫将军，都督从驾诸军事。中书监庾亮，领左卫将军，尚书卞壷，行中军将军。导等俱皆受职，惟郗鉴谓徒加号角，无益究竟，固辞不受，但请征召外镇，入卫京师。乃下诏征徐州刺史王邃，豫州刺史祖约，兖州刺史刘遐，临淮太守苏峻，广陵太守陶瞻等，本日入卫。一面拟传诏罪敦。王导闻敦已病笃，谓：“不如诈称敦死，嫁罪钱凤，方足抖擞士气，免生畏心。”总不免掩耳盗铃。乃率后辈为敦举哀，并令尚书颁诏讨罪，大略说是：