王者
女一夜夙起挑灯,忽开卷凄然泪莹,生起急问之。女曰:“阿翁行且至。我两人事,妾适以卷卜,展之得李益《江南曲》,词意非祥。”生慰解之,曰:“首句‘嫁得翟塘贾’,即已大吉,何不祥之与有!”女乃少欢,起家道别曰:“暂请分离,天明则千人指视矣。”生把臂哽咽,问:“功德如谐,那边能够相报?”曰:“妾常令人侦察之,谐否无不闻也。”生将下舟送之,女力辞而去。无何慕果至。生渐吐其情,父疑其招妓,怒加诟厉。细审舟中财物,并无亏损,谯呵乃已。一夕翁不在舟,女忽至,相见依依,莫知决策。女曰:“低昂稀有,且图目前。姑留君两月,再商去处。”临别,以吟声作为相会之约。由此值翁他出,遂高吟,则女自至。四月行尽,物价失时,诸贾无策,敛资祷湖神之庙。端阳后,雨水大至,舟始通。
归后二三年,翁南游,数月不归。湖水俱罄,久待不至。女遂病,日夜喘急,嘱曰:“如妾死,勿瘗,当于卯、午、酉三时,一吟杜甫《梦李白》诗,死当不朽。待水至,倾泻盆内,闭门缓妾衣,抱入浸之,宜得活。”喘气数日,奄然遂毙。后半月,慕翁至,生急如其教,浸一时许,渐苏。自是每思南旋。后翁死,生从其意,迁于楚。
女乃使翁益南,所应居货,悉籍付之。媪乃邀婿去,家于其舟。翁三月而返。物至楚,价已倍蓰。将归,女求载湖水;既归,每食必加少量,如用醯酱焉。由是每南行,必为致数坛而归。后三四年,举一子。
白秋练
湖南巡抚某公,遣州佐押送饷六十万赴京。途中被雨,日暮愆程,无所投宿,远见古刹,因诣栖止。天明视所解金,荡然无存。众骇怪莫可取咎。回白抚公,公觉得妾,将置之法:及诘众役,并无异词。公责令仍反故处,缉察端绪。
过数日,随龙窝君往寿吴江王。称寿已,诸部悉归,独留朝霞及乳莺部一人在宫中教舞。数月更无音耗,端怅望若失。惟解姥日来往吴江府,端托朝霞为外妹,求携去,冀一见之。留吴江门下数日,宫禁严森,朝霞苦不得出,怏怏而返。积月余,痴想欲绝。一日解姥入,戚然相吊曰:“惜乎!朝霞投江矣!”端大骇,涕下不能自止。因毁冠裂服,藏金珠而出,意欲相从俱死。但见江水若壁,以首力触不得入。念欲复还,惧问冠服,罪将增重。意计穷蹇,汗流浃踵。忽睹壁下有大树一章,乃猱攀而上,渐至端杪,猛力跃堕,幸不沾濡,而竟已浮水上。不料当中,恍睹人间,遂飘然泅去。移时得岸,少坐江滨,顿思老母,遂趁舟而去。
明日龙窝君按部,诸部毕集。首按“夜叉部”,鬼面鱼服,鸣大钲,围四尺许,鼓可四人合抱之,声如巨霆,叫噪不复可闻。舞起则巨涛澎湃,横流空际,时堕一点大如盆,着地毁灭。龙窝君急止之,命进“乳莺部”,皆二八姝丽,笙乐细作,一时清风习习,波声俱静,水渐凝如水晶天下,高低透明。按毕,俱退立西墀下。次按“燕子部”,皆垂髫人。内一女郎,年十四五已来,振袖倾鬟,作“散花舞”;翩翩翔起,衿袖袜履间,皆出五色花朵,随风飏下,流散满庭。舞毕,随其部亦下西墀。阿端旁睨,雅爱好之,问之同部,即朝霞也。无何,唤“柳条部”。龙窝君特试阿端。端作前舞,喜怒随腔,俯仰中节。龙窝君嘉其惠悟,赐五文裤褶,鱼须金束发,上嵌夜光珠。阿端拜赐下,亦趋西墀,各守其伍。端于众中遥注朝霞,朝霞亦遥注之。少间,端逡巡出部而北,朝霞亦渐出部而南,相去数武,而法严不敢乱部,相视神驰罢了。既按“蛱蝶部”,童男女皆双舞,身是非、年大小、服色黄白,皆取诸同。诸部按毕,鱼贯而出。“柳条”在“燕子部”后,端疾出部前,而朝霞已缓滞在后。回顾见端,故遗珊瑚钗,端急内袖中。