二人共入阁房。麋竺求问：“此去陈国，利弊多少。”
“此等隐蔽，长史如何得知？”别驾麋竺，仓猝求问。
“陈王宠私纳传国玉玺，秘而不发。必有异志。”陈登已窥破端倪：“淮泗八国，除陈，梁、鲁、沛，四外洋。下邳、彭城、琅邪、东海，四国皆在徐州境内。传闻，桓帝时，八国便已暗中缔盟。时至本日，天下三分，再无共主。陈王宠，其志如何，何必多言。”
曹宏不敢坦白：“乃前彭城相薛礼。”
正如鲁相宋奇，先助曹操战吕布，又说吕布入陈。现在再有徐州长史曹宏，语出惊人。引吕布入徐。谓不谋而合。皆不欲群雄，一家独大。乱炎汉三兴大计。
话说，引狼入室，史上三国屡见不鲜。
“薛礼今安在？”
“或可一试。”恰是广陵太守赵昱。
“何不向，陈国求援。”曹宏语出惊人。
深看曹宏一眼，陶谦不置可否：“诸位，觉得如何？”
“陈王刘宠，坐拥鸿沟水利。又素为淮泗诸王之首。先前王太师易相夺国，淮泗诸国，唯陈国相，得以保全。今又纳车骑将军吕布为客卿。陈国广有粮草，吕布虓虎之勇。当可解广陵之围。”曹宏所言，头头是道。似成竹在胸。却不知此谋，是曹宏苦思所得，还是出自别人之手。所谓“变态则妖”。众属吏，心机各别。一时竟不敢多言。
陶谦亦不例外。
别驾麋竺正欲进言，不料被亲信曹宏抢先：“卑贱，确有一计。却不知……”
事急从权。麋竺单车奔驰。所携重礼，乃蓟国琉璃宝钞一枚。作价千万。如此厚礼，陈王宠断难拒之门外。
“十之八九。”陈登断言。
遍观叔侄三人，天下群英。能与蓟王一较是非者，唯有六雄。且无不测，关东必为曹孟德所得。若趁蓟王南下身毒。曹孟德一统关东，乃至巴蜀，上与蓟王隔河相望，下与袁绍两两隔江。如此可行合纵连横。蓟王南下，则与江东缔盟。若江东北上，必求救蓟王劈面。行摆布逢源。其麾下又得良臣虎将，不容小觑。
广陵金城，州牧府。
翌日拂晓。一队精骑，突前开道。引麋竺车驾，出走向西。
自徐州为王太师，易相夺国。陶谦权势大减，先前委任，以下邳相笮融、彭城相薛礼，皆不在其位。治下唯剩广陵一郡，服从调遣。所幸，广陵因水而兴，足可支应。不然，入不敷出，兵马一朝散尽。俗谓“远水不解近渴”。蓟国远在大河之北，现在天寒地冻，河海冰封。间隔比来之黎阳港并敖仓港，蓟国水军船只。皆已入船厂，以避霜冻之伤。更有甚者。袁术素与蓟王，私交甚笃。即便待到来年，河海解冻，雪化路开。蓟王可愿出兵互助，亦是未知之数。
麋竺、陈登二人，这便定计。
“别驾此去，可解广陵之围，然恐非陶使君之福。”陈登答曰。
“何人献此策？”陶谦直问。
是夜，典农校尉陈登，等门求见。
“莫非，陈王欲称帝乎？”麋竺惊问。
“哦？”便是陶恭祖，亦不由一愣。话说，与麾部属吏，所思所想，如出一辙。解广陵之危，陶谦首选蓟王。不料曹宏竟言陈国。
不料竟献此计。
“莫非，缓兵之计？”麋竺一闪灵光。
“然也。”陈元龙，遂以亲信之言相告：“蓟王兼督四州，河北尚未归心。需假以光阴，方能调遣雄师，渡河南下。且传闻，不日将通羌身毒道。蓟王恐有南下身毒之意。群雄皆欲趁此良机，兼州并县。以待与蓟王，一较是非。即便事若不济，肉袒牵羊，不战而降，亦足可得一世繁华。何乐而不为？”