司马外出，假司马代掌营事。因辅汉幕府，常设副贰之职，故正职，皆非常秩。副贰则为秩比。如，假司马秩比千石。司马秩千石。
翌日晨。
将作寺遵循蓟王手绘，神鬼图板，仿象棋盘，打造演武场。
乃由於夫罗并拓跋四子，携演兵器一三，战赵云、陈到，所领白毦精卒。
雏鸟离巢，唯恐情怯。
军司马张郃，扼南港右桥堡。堡又称坞。故西桥堡，俗名“西坞”。“城门每门候一人，六百石”。护军司马，秩千石。领兵作战，勇为先登。扼守城门，绰绰不足。
“孟起。”少顷，张郃掀帘入帐。一众西林少年，紧随厥后。
象棋，乃博弈之一种，亦曰“象戏”、“象碁”。战国时已有之。汉刘向《说宛·善说》：“燕则鬭(斗)象棋而舞郑女。”
“大哥。”马超起家施礼。
“如此，也罢。”张郃又道：“西林诸少，各领十骑，再加你我二人，足矣。”
只见演武场中，比方楚银河界。“田”字轨路，纵横交叉。居中并四缘，另有“日”字水沟，碧水环流。
护军将军，王傅黄忠麾下诸校，亦如此例。护军将军，督护诸将军。后代注曰：“护军犹别有营也。领、护资重者为领军、护军将军，资轻者为中领军、中护军。官属有长史、司马、功曹、主簿、五官。受命出征，则置参军。”又如《汉书·李广传》：“广为骁骑将军，属护军将军。”
复赛首日。
马超先到。张郃等人，尚未到达。
特别幼年成名。尚未婚配。便得食比二千石高俸。假以光阴，又当如何？
蓟王名之曰：“演武兵棋”。
一座“其疾如风，其徐如林，侵掠如火，不动如山”之兵车大营。集蓟国构造术之大成。论兵器之利，天下无出其右者。
复赛五轮，张郃，马超，最后一日出场，另稀有日之期。虽不敢称谙练构造兵器。能上手练习，亦大有裨益。
本欲入白湖乘船。奔至街角，马超临时改意。官道薄霜冻土，正适铁蹄。轻云乃蓟王所赐千里驹。风驰电掣，白驹过隙。不觉意，王都至矣。
后代通行之象棋，相传为唐朝牛僧孺所制。刻圆木或牙、骨为棋子，红黑参半，计三十二枚。两人对弈，红方以帅统仕、相，及俥、傌、炮各二，兵五；黑方以将统士、象，及车、马、炮各二，卒五。弈时，两边轮风行棋，以“将死”或“困毙”对方将、帅为胜。
张郃命人取来营中兵甲。世人穿戴划一，于营中刻苦习练不提。
先前一票难求。今已价高百倍。乃至五楼琉璃暖阁，也已先行升起，“赤鹿焰角，三足踆乌”王旗。以示，蓟王亲临。
“好。”马超无有贰言。西林九少，各领一什，计九十九骑。再加张郃、马超，恰好百余一。
天将露白，马超早夙起家。除尽院中积雪，又为锅炉添满石薪。自后院槽头牵出轻云，轻手重脚，锁上后院角门。这便翻身上马，奔赴临乡大营。将至街心，忽觉背后有人凝睇。仓促一瞥。平座暖窗，恰是母亲居高了望。本想不辞而别，何如知子莫若母。
守门营士，将马超引入帐中。奉上香茗鲜果。这便辞职。
西坞兵卒，闻乃马超入营，自当殷勤备至。先不说时人素重豪杰。军中新得少年豪勇，亦是袍泽之幸。更何况马超与张郃，刎颈之交。营士皆知。