蔡、张二将，尽遣舟船，苦战一日。亦完败结束。丧失惨痛，却也力保水砦不失。眼看夜幕低垂，孙坚鸣金出兵。
得刘表将令，黄祖如临大赦。不及清算，连夜遁走。待孙坚得报，邓城已成空城。孙坚引兵占城时，见四门翻开，城内粮草辎重，堆积如山。不由面露轻视。
亦因如此。伊籍自入荆州，交友遍及，长袖善舞，何尝没有，托人进言保举之意。乃至本日不幸，落入贼手。
“哦？”此乃班定远名言。用在此处，当别有深意。伊籍略作考虑，这便觉悟：“莫非‘虎子’，乃黄射乎？”
荆州兵，本善战。蓟王少年时，所募善水良才，荆州兵朱盖，便因守边已久，未受犒赏，愤而反叛。足见血气方刚。且荆南多有五溪蛮等出没，好勇斗狠，民风亦是彪悍。
如此干才，竟为一州主将。刘景升徒有浮名。不敷为虑。
礼贤下士，果有风险。
若言黄祖无能，亦有失公允。毕竟出身世家，若无统兵之能，岂能为刘表重用。
究其启事，便是多方兼并，仓促进军。刘表单骑到差。皋牢豪强，剿除宗贼。内政交际，百废并举。无一日之闲。不料，将有转机，便遭孙坚逆袭。
何如飞云巨舰，铁壁铧嘴，水上坞堡，无可对抗。
先命黄祖弃守邓城，率余部南渡，与蔡瑁、张允，合兵一处，守备南砦。
孙贲无言。孙策却笑道：“不入虎穴，安得虎子？”
待车驾抵近，守将恭声相问：“机伯先生，安否？”
见二人无言。伊籍更加笃定，再往深想：“挟黄射，开江陵城门，不战而胜。莫非二位，乃孙破虏麾下，江东健儿。”
损兵折将，一败涂地。刘表遭当头棒喝，突然复苏。孙坚之强，不成力敌。劳师远征，孤军逆进。必难久持。且南阳白地，并无产出。即便占有荆北，又有何用。
江陵城。
见二人年纪尚青，却很有胆色。且边幅堂堂，不似奸佞之辈。
一水之隔。襄阳水砦，遍野哀鸿。
与普通高士，素轻权贵分歧。伊籍与刘表麾下，如黄祖父子，皆相善。因常入城赴宴。故守将不疑有他。
江陵城中，外紧内松。黄射大开中门。高朋佳宾，轻车入府。
车内除机伯先生外，另有二童仆。恰是孙贲、孙策兄弟二人假扮。
故趁入城时，好言相劝：“我观二位，少年豪杰。裹挟入城，所图必大。然孤身赴宴，铤而走险。事不成为，悔之晚矣。”
仍无人应对。守将便要生疑，忽听车内言道：“无碍。”
樊城，孙坚大营。