永元二年，和帝封弟寿为济北王，分泰山郡卢县、茌平、蛇丘、刚县、成县，置济北国。
曹操一如既往，勤于政事。
曹操心领神会：“我当亲赴之。”
举朝东迁，权贵盈城。王允高屋建瓴，只问朝政，不问州事。兖州皆交由卫将军，兼领兖州牧曹孟德幕府，一力承担。
吕伯奢恪守誓词，不售杜康酒方。天然合情公道。
陈宫答曰：“乃前九江太守，陈留名流边让。”荀彧答曰。
伏完无法，唯有再道隐蔽：“非我不肯，实不能也。”
“求将军拯救。”
“恰是。”曹操答曰。
甄都，卫将军府。
“不知竟是使君故交。”边让一声长叹，似有所虑。
曹孟德毕竟兖州牧。闻上官巡查，济北相边让不敢怠慢，亲出相迎。
然曹孟德幕府高低，无有一日之疏。特别陈宫、荀彧、程立，皆国士无双。各项政务，井然有序。令朝野高低，刮目相看。
“稍后如何？”曹操面色可想而知。
曹操心中一动：“莫非乃太师之意。”
朝廷赋税一降再降。然处所苛政猛于虎。百姓遭天灾天灾，厚利剥削。家破人亡，自卖为奴。如此几次，恶性循环。
“国相免礼。”曹操和颜悦色。
逼问急，吕伯奢言道，此酒乃出杜康村。学艺时，便曾发誓，永不过传。如何能自食其言。艺不过传，乃时下拜师学艺之常例。
吕家子，这便将前后诸情，娓娓道来。
曹操答曰：“求太仆，饶吕公一命。”
“但是中牟酒家？”边让公然记得。
近似“故交”，曹操不厌其烦。这便随口问道：“故交以后，姓甚名谁。”
“恰是。”伏完言道：“孟德当知，自朝廷东迁，增筑城池，营建都城，‘冬夏衣服，朝夕禀粮’，破钞诸多。中署钱钞，捉襟见肘。不得已，太师令媛求方，欲酿杜康酒。‘开其源，节其流’。”
兖州亦不例外。
俗谓“教会门徒，饿死徒弟”。甚是师门为防技艺外泄，多有保存。非常技艺，授甲徒一三五，乙徒二四六，丙徒七八九。压箱底自留。窥一斑而知全豹。
犬牙相错，互不附属。朝令夕改，吏治混乱。
幕府三杰，亦陪坐在列。
“内里隐情，国相何不实言相告。”曹操诘问。
吕家子却道：“非入中牟大牢，人在济北。”
前后尚不满载，不料变生肘腋。
“明公既问，下官知无不答。”边让这便道出隐情。本来，令媛求方之豪强，恰是不其侯伏完。
家国同构，郡国并行。
曹操闻言一惊：“且细说详情。”
同承一学，分歧门派，各有所长。恐亦有此因。
前济北相鲍信，亦是群雄之一。后随联军南下寿春，自行弃官。合肥侯委鲍信以重担。此时，许已随袁绍，横渡大江。攻略江东。
“不其侯何意？”曹操倍加谨慎。
事不宜迟。命边让善待吕公，不成逼迫，更不成用刑。曹操马不断蹄，又重返甄都，求见当朝太仆，不其侯伏完。
统统皆不出曹操所料。讨取不得，遂罗织罪名，诬告吕伯奢下狱。
无妨。只需能延大汉之社稷，不至神器易主。曹孟德皆甘之如饴，纵百死无悔。
话说，多年前，群雄奉衣带诏，诽谤二戚。得吕伯奢暗中互助，趁曲水流利，半路设伏。过后，恐遭抨击。吕伯奢一家，迁中牟县东南二十里，曲遇聚辟祸。仍以酿酒为生。年前，曹操引兵，截击袁术，夜宿曲遇聚。吕俭者夜入大营，献杜康酒于帐下。自酸枣大营，班师回朝，曹操特地拜访。