不愧地处“东方十字路口”。岛上物产丰富。舶来之物,琳良满目。充满市中,但凭所需。时下,已程不国与林邑国近似。民多渔猎为生,贵族皆不事出产。只凭关税,便富可敌国。
切莫生变。
换言之,已程不国,看似风平浪静,实则乱象已生。老王虽身染沉珂,命不久矣。然却并未,人老昏聩。趁尚能治国,欲借外力,安排后事。
万震看得逼真。老王手指,恰是已程不国北端大岛。后代称贾夫纳半岛(与身毒隔海相望,南部由“大象通道”与主岛相连)。此时,正如郁洲山,孤悬在外。周回三百里,尚未能与已程不国相连。
趁万震离席敬酒。老王执其手,私语道:“汉使,所为何来。”
岛上人种,五花八门。据万震所观,已程不国主,似身具雅利安混种。出身当与孔雀王朝阿育王,有所干系。
钟鸣鼎食,席地分餐。统统用度,皆与汉人无异。独一辨别,饮食风味差异。特别各式海鲜,辅以五颜六色香料会聚。鲜咸满口,浓香扑鼻。亦有蒲桃酒并鲜椰汁,佐餐。
三日短约,转眼即至。然万震仍觉度日如年。
“此事易耳。”老王血气翻涌。止住咳意,沉声言道:“取图来。”
似窥破万震情意,老王这便问道:“不知汉使,觉得如何?”
“比方江表十港乎?”老王竟也晓得,蓟王荒洲立港。
昨日大殿,亦有此问。然一公一私,其意大有分歧。
“如此,下臣大胆,代我主许之。”言罢,万震肃容下拜。
见万震不语。席间一时落针可闻。虽不闻二人私语,然必兹事体大。与会世人,皆老王肱股亲信,亦或是心头所爱。焉能不解其意。
“此乃天予我主也。”万震这便将前后诸情,和盘托出:“遣子入侍,乃为解内忧。求赐金印,是为除内乱也。”
闻此言,老王眼中精光一闪:“尚不决夺。”
万震考虑答曰:“为我主,求互市之便。”
“然也。”话已至此,万震自无需坦白。
胡椒,别名“昧履支”、“坡洼热”、“披垒”等。《酉阳杂俎》有载:“胡椒,出摩伽陁国,呼为‘昧履支’”,“至辛辣,六月采,今食料用之。”
“只为互市乎?”老王目光如炯。何来半分昏聩。
翌日,万震并海市令,践约而至。已程不国王宫,因其宫殿七重,为鎏金铜瓦圆顶。日升日落,金碧光辉,百里可见。故后代俗称“铜宫”。
“此亦不难。”老王终道破心机:“遣子入侍,求赐金印。可乎?”
比起百官列席,人多眼杂。王宫晚宴,范围可控。且与会者,必是王室成员,亦或是国王近臣。当可暂避耳目。更加席间私语,不入三人之耳。老王此举,自有深意。然世无不通风之壁。保密不过迟早罢了。
电光石火,万震已想通统统。便又问道:“敢问大王,遣何子入侍。”
“哦?”海市令略作考虑,这便觉悟:“内忧而内乱。无怪割地求之。”
晚宴便设在七重顶阁,鎏金圆顶之下。
事不宜迟。唯恐晚宴密约,被故意人所知。老王与万震商定,三今后,互换国书。
如万震所料。列席晚宴,皆是王室、近臣。大将军一系人马,并未与会。此乃王家私宴,外臣不人,亦合情公道。无可指责。猜想,老王在位多年,宫中未遭贼臣介入,性命尚可保全。