她来到沈庭玉所住的内院，没想到他早已起家了，正坐在树荫下读书，他本日穿戴一袭月红色的崭新长衫，上面绣着疏疏几枝的修竹，非常隽永。灵越想起小时候沈庭玉穿过的一件衣服，心想，他真的很喜好竹子呢。
见摆布无人，灵越取过他手中的书，坐了下来。随便翻看，倒是幼年读过的诗书。
灵越梳洗伏贴，排闼而出，院内鸟语花香，一派明丽。
“甚么事？”他猎奇地问。
她的背影一从院门处消逝，果儿就跟珍珠咬耳朵，
灵越的脑海里俄然闪现出一片此岸花的花海，那抹红色刺痛了她的双眼。半晌，她强颜欢笑，欢畅地答复：“好啊，不过在此之前，我还要做一件事。”
见脚步声响，沈庭玉抬眼看来，见是她前来，端倪当中俱是笑意：“灵越，你醒了？”
“再美也不过是个出身风尘的妾室，老爷未免太大题小做了！”果儿不觉得然。
沈庭玉沉吟半晌，笑答：“桃花克日逐流水……”复又问她：“为何‘孔雀东南飞’？”
他语气一如平常淡然，却清楚透着一丝欢乐，“不过看到了笑话罢了。提及来，我们沈府的园林，之前是母亲请了高人设想的，深得园林之妙。我有好久没去过了，灵越，陪我四周转转。”
一个甜腻的声音仿佛要滴出水来，“今后见到公子便不如畴前那样便利了，公子配着奴家贴身的香囊，可要日日想着奴家的一片情义……”
“传闻即将进门的柳姨娘，貌美赛过天仙，昔日里就勾得泸州城的男人们猖獗不已，不知如何勾搭上老爷，只等嫁出去纳福呢！老爷为了她，急令着又要安设家具物事，又要装点陈列，又要调配人手，倒把夫人每天忙得脚不点地。夫人也真是贤能，一句对老爷抱怨也没有……”玉桃又是恋慕又是妒忌，这姓柳的女人真是太好命了。
珍珠瞟了一眼果儿，“你管那么多做甚么？反正不关我们香浮居的事儿……你今后少探听那些乱七八糟的事，没的听了心烦。”
她指着沈庭玉的长衫，戏问：“竹外桃花三两枝，为何只要竹子不见桃花？”
玉桃哎呀一声，“我都健忘这茬了！”说罢灿然一笑，一双玉臂抱起猫，一起袅袅婷婷地走了。
她一时找不到任何线索，对于何人下毒之事，还是没有甚么端倪，只能空自恨得牙根痒痒。
灵越感慨道：“父亲曾经对我说，江南园林可谓人间一绝。他曾经在姑苏探友，游过很多名园。对留园，网师园、拙政园等赞不断口。统统园林当中，他最爱扬州的个园，说个园最得园林之精美。我便想着长大我也要去看尽这人间的妙处。现在……”她有些欣然，心头漫过模糊的哀痛。
三公子沈庭兰穿过经心缕空成花瓶形状的小庙门，笑容满面地走上前来。阳光从枝叶间细细落下来，在他的脸上投放工驳的花影。
“这是奥妙，今后我会奉告哥哥的。”她想起父亲淌血的尸身，一如活着的时候，端坐在坐椅上，心中如同尖刀割肉，却只能浅笑着，杜口不提，避而不答。
“是不是个好相处的，你过几天不就晓得了？”珍珠纤指一点玉桃的额头，“太阳快偏西了，你快带了猫归去吧，我家公子但是最讨厌猫的！”
三公子却不觉得意，持续嬉皮笑容，“别啊，大哥，你别见到我就训我！我但是经常惦记取你，这不刚掏摸了一批好书，正筹办让人给大哥送过来，好消遣解闷呢。”