荆威王学书於沈尹华，昭厘恶之。威王好制，有中谢佐制者，为昭厘谓威王曰：“国人皆曰：王乃沈尹华之弟子也。”王不说，因疏沈尹华。中谢，细人也，一言而令威王不闻先王之术，文学之士不得进，令昭厘得行其私。故细人之言，不成不察也。且数怒人主，觉得奸人除路，奸路以除，而恶壅却，岂不难哉？夫激矢则远，激水则旱，激主则悖，悖则无君子矣。夫不成激者，其唯先有度。
鲁季氏与郈氏斗鸡，郈氏介其鸡，季氏为之金距。季氏之鸡不堪，季平子怒，因归郈氏之宫，而益其宅。郈昭伯怒，伤之於昭公，曰：“禘於襄公之庙也，舞者二人罢了，其馀尽舞於季氏。季氏之舞道，无上久矣。弗诛，必危社稷。”公怒，不审，乃使郈昭伯将师徒以攻季氏，遂入其宫。仲孙氏、叔孙氏相与谋曰：“无季氏，则吾族也灭亡无日矣。”遂起甲以往，陷西北隅以入之，三家为一，郈昭伯不堪而死。昭公惧，遂出走齐，卒於干侯。鲁昭听伤而不辩其义，惧以鲁国不堪季氏，而不知仲、叔氏之恐，而与季氏同患也。是不达乎民气也。不达乎民气，位虽尊。何益於安也？以鲁国恐不堪一季氏，况於三季？同恶固互助。权物若此其过也，非独仲、叔氏也，鲁国皆恐。鲁国皆恐，则是与一国为敌也，其得至干侯而卒犹远。
尹文见齐王，齐王谓尹文曰：“寡人甚好士。”尹文曰：“愿闻何谓士？”王未有以应。尹文曰：“今有人於此，事亲则孝，事君则忠，交友则信，居乡则悌。有此四行者，可谓士乎？”齐王曰：“此真所谓士已。”尹文曰：“王得若人，肯觉得臣乎？”王曰：“所愿而不能得也。”尹文曰：“使若人於庙朝中深见侮而不斗，王将觉得臣乎？”王曰：“否。大夫见侮而不斗，则是辱也，辱则寡人弗觉得臣矣。”尹文曰：“虽见侮而不斗，未失其四行也。未失其四行者，是未失其所觉得士一矣。未失其所觉得士一，而王觉得臣，失其所觉得士一，而王不觉得臣，则向之所谓士者，乃士乎”？王无以应。尹文曰：“今有人於此，将治其国，民有非则非之，民不过则非之民有罪则罚之，民无罪则罚之，而恶民之难治，可乎？”王曰：“不成。”尹文曰：“窃观下吏之治齐也，方若此也。”王曰：“使寡人治信如果，则民虽不治，寡人弗怨也。意者未至然乎！”尹文曰：“言之不敢无说，请言其说。王之令曰：‘杀人者死，伤人者刑。’民有畏王之令、深见侮而不敢斗者，是全王之令也，而王曰：‘见侮而不敢斗，是辱也。’夫谓之辱者，非此之谓也。觉得臣不觉得臣者，罪之也。此无罪而王罚之也。”齐王无以应。论皆若此，故国残身危，走而之谷，如卫。齐湣王，周室之孟侯也，太公之以是老也。桓公尝以此霸矣，管仲之辩名实审也。
禹之决江水也，民聚瓦砾。事已成，功已立，为万世利。禹之所见者远也，而民莫之知。故民不成与虑化举始，而能够胜利功。
舟车之始见也，三世然后安之。夫开善岂易哉！故听无事治。事治之立也，人主贤也。魏攻中山，乐羊将。已得中山，还反报文侯，有贵功之色。文侯知之，命主书曰：“群臣来宾所献书者，操以进之。”主书举两箧以进。令将军视之，书尽难攻中山之事也。将军还走，北面再拜曰：“中山之举，非臣之力，君之功也。”当此时也，论士殆之日几矣，中山之不取也，奚宜二箧哉？一寸而亡矣。文侯，贤主也，而犹若此，又况於中主邪？中主之患，不能勿为，而不成与莫为。凡举无易之事，气志视听行动不过是者，人臣且孰敢以非是邪疑为哉？皆壹於为，则无败露矣。此汤、武之以是大建功於夏、商，而句践之以是能报其雠也。以小弱皆壹於为而犹若此，又况於以强大乎！