“大人，只但大人许了沉默办这铁厂、铁矿、煤矿、铁路，沉默纵是粉身碎骨，也定把这一厂、两矿、一起给办成了！为咱中国人争上一口气！”
“哼，你不笨，只是你看不透！”
这话说的刘坤一虽听着舒畅，但陈沉默的话里意义倒是挑了然，不是他不办铁厂，是他巧妇难为无米之炊啊！正待刘坤一想开口时，抱拳恭着的陈沉默却又持续说了下去。
“派头！他盛杏荪花花太多，派头生于宇量，无过人之宇量，又岂会有过人之派头，单是陈沉默在浦东画的阿谁圈圈，十个他盛杏荪也拍马难及！”
“十个！伯父，怕是高抬那陈沉默了！”
“沉默自幼善于外洋，虽于藩却未望血脉，年前返国后，便受贤人之教，偶翻方志史乘，以补学之不敷，于书上曾看，安徽淮南之地埋有煤矿。沉默大胆，还请大人许得沉默于此找煤！”
刘坤一朗声一笑，笑说着。
“如此！沉默便多谢大人了！”
“厂矿之事，我刘岘庄署两江之事，自能做主，运煤铁路之事，我定会奏请太后、皇上，极力为你争夺，想来事定可成！然之，现在你只需动手筹办，明日，我让念祖去你那，你们再做详谈。”
“大人有事但管调派！沉默，万死不辞！”
“以你商贾之辈，也是敢出此之言，我刘岘庄又岂会不敢将那一厂两矿一起许以你！”
刘坤一的声虽不大，但却足以船舫间三人听个清清楚楚，这话只听的三人一愣，孙铭久和刘能贤惊奇的是刘大人有何事让陈沉默互助。
“说！”
“能贤不敢！”
“大人，沉默所求，非为本身，而为铁厂，此事事关铁厂存亡！”
而这会刘能贤倒是后背冒着鸡皮疙瘩，浑身的盗汗差没把衣衫渗入，但内心模糊的却带着些镇静。
“万死谈不上！你这八斤半的大脑袋，老夫留着另有大用！起来吧！坐着说话！”
抬眼看到刘坤一皱眉，陈沉默便明白这刘大人怕是感觉本身这是推让之言，便双拳一抱，鞠了个深鞠。
“那瘸子，脚虽瘸子，可脑筋不却瘸，他在浦东收着地，万事未成时，便来了江宁，所为何事，你觉得当真是为了那点甚么租界之待？若得老夫为厥后盾，别就租界之待，便是高出租界又有何难？”
“来人，把念祖上的那份条阵给我拿过来！”
刘坤一皱眉点头时，却看了陈沉默几眼，心想这瘸子怕不是想用这个借口，把这铁厂推了吧！这瘸子看似鲁莽，可心机转的倒是够快。
张刘二人私谊虽深，友情匪浅，但这宦海之事向来如此。想通这点后，刘能贤便了然为何伯父没拒陈沉默的那“开辟公司”，不但保举了他一个从三品的总督府授缺，乃至还要上折子让陈沉默之名中转廷内。拐了半天的弯子，之以是这番宠遇这瘸子，究其本源还是为了与张南皮在洋务上一较高低。
说出这番话时，刘坤一倒显得几分慷慨，他突又朝天一抱拳。
“感谢大人！”
“大人，汉阳之所糜费千万，初办之时，只得铁矿而未探煤矿，焦炭之费远高铁价，几令汉阳铁厂功亏一篑，此事想来大人也知！”
“你瘸子骨头硬了点，又想安稳的顶着脑袋，定了你不能再走科举之路，为朝廷效力，先前我倒感觉可惜，可现在我又不再为你为朝廷那么可惜了。”