自从得知吕布兵伐上庸，曹操的心机便不在荆州了。曹操心知肚明，吕布本身拿不下荆州宁肯荆州独立，宁肯送给江东，也不乐意曹操占有。曹操也打着如许的心机，这是均衡权势无法挑选，只要打残吕布，曹操才气顺势入住荆州。
程昱迷惑问道：“不错。疆场在荆州比在我们本身的领地内更具计谋代价。只是，河内张辽张燕雄师如何退之？又怎将他们引来荆州？”
计谋上，房陵和上庸就是个偏僻之地，与襄阳，樊城没法比拟，这也是曹操为甚么不先攻打房陵的原因，谁会放弃上风直捣老巢，而攻打不沾边地对方呢。在曹操的设法中，只要夺下襄阳，荆州其他郡县不消兵器，天然来投。
蔡夫人闻之大怒，关上内门，使蔡瑁、张允二人扼守外门。刘琦知父病危，前来探病，方到外门，蔡瑁挡住。几番要求而不得入，刘琦立于门外，大哭一场乃回。
“下官房陵太守蒯祺，助战来迟，请大将军惩罚。”
想到这里，蒯祺已经有了重视，故作不悦说道：“甚么叫不如。我这不是带兵来帮手大将军攻打房陵了吗？传令下去，全礼服从大将军调遣。既然房陵已下，反贼申耽已伏法，当场下营。本官将前去驱逐。”
“临地弃城，罪当斩首。吕奉先乃戎顿时将军，统领天下兵马，我等不如谨遵汉律，服从大将军调遣？”一个贼眉鼠眼地幕僚建议道。这个幕僚倒是拍了个好马屁，只字不提投降，以服从大将军调遣来袒护投降，照顾蒯祺的面皮。
“知我者，公达也。颜良文丑为前锋取房陵，徐晃张颌主力取内乡，将上庸出山的线路全数封死。如有不力者，斩！”
曹操不安地来回踱步，等候细作传回动静。几天前，他得知吕布讨伐西川不果，班师回长安。曹操从中嗅出分歧平常，仓猝从襄樊战局中罢兵，以防不测。
“主公，房陵太守蒯祺伏于半道，拦住来路。正在火线哭诉，严颜将军不知如何是好，朴重人来请主公决计。”