范里长提及这事，还是心不足悸，“家里有人去采石的，都吓得睡不着觉。厥后倒是又有人返来过，但是不去采石无能甚么？大师又去了，到现在还没人返来过呢。算算日子，往年也就是中秋前后，人就都返来了。”
看管的是刘衡家的长随，那人说李夫人之前为李必树送过食品，因为李必树是个手无缚鸡之力的文人，加上关押时刘衡和颜汐只是感觉此人碍事，制止他逃窜。
他掐动手指头算了一下，“往年车队不来新野后，山里干活的人都能返来了。但是，客岁快年底时，出了一次大事。我们也不知是如何回事，就传闻是把山挖塌了，死了很多人。那次，大师都觉得是地动了，我在家都能听到霹雷的巨响。有些人返来报信，不幸那些人家，就拿到几两赔命钱，另有些人到处探听，不晓得家里人死活，没体例，大师找当时的知县大人报案，古知县带人进山找过，厥后就传闻古知县碰到匪患死了。”
瘸子几个一愣，一个衙役将邓狗子转了个方向，“太爷在这儿呢。”
他来新野时，就感觉新野县不对劲，当时未能查出内幕。现在他在新野深得民气，稍稍一问，就晓得了之前范里长所说的青壮外出餬口之事，实在就是到山里采石了。
并且，照看管的说法，李必树只怕是半夜就死了，半夜畴昔，李夫人和那衙役也是熟谙县城景象的，只怕狡兔三窟之下，很难抓获了。
刘衡叹了口气，百姓老是轻易满足的，“白叟家，我来是想找您家儿子探听些事情。”
刘衡只能一边张榜抓人，一边在新野县内汇集线索。
刘衡却感觉有些不对劲，往年新野的飓风没有这么大，山里采石还说得畴昔。本年那飓风都引发浑河决堤了，山里还敢持续采石吗？
一到邓家，邓狗子的老娘听到县太爷来了，就想给刘衡叩首。
她一向念叨着，恨不得给刘衡立个长生牌位，看到真人，太爷本来长得一点也不像老太爷，比自家儿子都还年青，长得还这么俊啊。
邓狗子一听自家跪错了人，有些局促不安起来，再要叩首，刘衡赶紧扶住了，“不消多礼，你眼睛多有不便，坐着说话吧。”
遵循新野县的黄册，新野超越十五岁的壮劳力也有上万人，他本年招募劳力服徭役，却另有近两三千人不见踪迹。这么多人都在采石场干活的话，那不是得一座山都能挖空了？
刘衡点头，问道，“邓狗子，你之进步山采石，还记得当年进山的路吗？”
颜汐从修堤时将他关押后，对外就说李县丞下乡收菜受了风寒，病了。为了不惹人谛视，李夫人在颜汐伴随下逛过几次县城。
“辽州这几年，为了筹集边关军粮，年年增加赋税，客岁乃至一年收了两次。太爷也晓得，新野地步希少，地里那点出产，家里嚼用都勉强，那里另有多余的交税啊？这几年都是靠着进山采石的活，能赚些苦脚钱，才不至于饿死。小的若说了，害得大师失了这项生存，岂不是要眼睁睁看着大师饿死？以是，之前太爷勉强，小的才不敢提起这事。”
本来，邓家一家四口只要一亩薄田，北苑里长看他家生存艰巨，按刘知县的端方，邓家能分到三亩梯田。邓老娘传闻梯田不怕旱不怕涝，旱涝保收的田能轮到他家，多亏了新来的县太爷啊。
刘衡晓得，范里长说的也是实话，他有些迷惑，“那采石场有多大？如何能包容这么多壮劳力？”