孝武天子的皇后陈氏阿娇乃孝武天子刘彻之原配嫡后，夙来贤能恭敬，有贤名。上至朝野高低、下至百姓百姓皆赞其贤。帝崩逝之际，后大恸，念及与帝密意，数度潸但是泪下，遂于帝陵前赌咒，必代其看顾好大汉社稷江山，以慰帝在天之灵。
经众臣几次商讨，分歧决定求恳于孝武天子之皇后陈氏，由其主持大局，再择良君。
博望苑乃武帝年青时，为抚养众皇子而特地遣人斥地的一方地界儿，本已因为武帝后元二年的那场宫变而被烧毁殆尽。自今上掌权以来，此皇家宫苑便被烧毁，久无再用。今上继位后，下旨明令废去博望苑，却独留下这地处偏僻的踏雪园不动，不但命人将此处补葺一新，并且还耐久派了专人在此留守，以使此处一草一木、一器一物保持如初。
月余后，后陈氏在刘氏宗室中择一子为帝，是为昭帝。陈氏被尊为太后，遂将统统政务交于昭帝手中，筹算退居长乐宫中，今后不问朝政，安享暮年。何如昭帝尚幼，一时之间尚无才气担当起国之大任，在群臣的再三求恳之下，陈氏终无法同意垂帘听政，代掌朝政。
后元二年，汉武帝刘彻崩于五柞宫，享年七十岁，谥号孝武天子，庙号世宗，葬于茂陵。