次日天气晴明，早餐后，丘胤明便冠带至府城外和李炬见面，登官船，侍从簇拥，旗号耀耀，明锣响鼓地入洞庭湖，南下五里，便是岳州卫的主营。长官前来，卫所早有筹办，自是军容整齐，刀枪铮亮，列队练习精力抖擞。看了一会儿步军演练，李炬请丘胤明入后营场院内的正厅喝茶。早传闻李炬爱财，果然不假。衣冠带饰皆用料华贵，绣金镶玉，招摇至极。现在海内安然，这些军官们早就养尊处优，更何况他如许提督一方的长官。丘胤明虽一一记在内心，可还是越来越感觉力不从心。这些官员层层级级营私投机，相互庇护，荣损与共，岂是能等闲撼动的。
天气暗后，酒宴转入岳阳楼中。水陆好菜皆尽享过，这时席上换了各色细点，珍奇果品。乐班也换了一拨。先前只是歌妓在内里亭子里演了几套时新的戏文，现在却换了几个清俊小优，银筝牙板，在席上唱曲。那王寺人看得满面东风，吵嘴流涎。方才的歌妓们此时逐席递酒，酒过数巡的军官们大多开端狎昵起来。一些文官们起家拜辞。
转眼便到了七月十八。
正说到按察使罗方域一案，范知府道：“丘大人，说实话，我感觉罗大人被冤枉了。”丘胤明见他说得有些谨慎翼翼，便问道：“范大人可晓得此中原委？”范文德迟疑了半晌，道：“说了也无妨。这事，很多人都晓得。”
宴会中午开端。是日天气明朗，风和云淡，宴席初设在楼前露天临湖处。畅眼望去，平湖如璧，远山青似螺黛，悉然入目。望之尽可令人欢然忘机。可席中倒是一片觥筹交叉，人语纷杂。金盏溢美酒，玉盘奉珍羞。恭维阿谀者，客气充数者，坐席观风者，在这一片纸醉金迷当中，各怀心机。
李炬倒也不拐弯抹角，径直道：“丘大人，这里并无外人，你何必假装不知呢。据我所知，大人和这些江湖人常有来往呢。”见丘胤明的神采并无甚大变，又道，“既然都说开了，干脆，我也让你见见，我的江湖朋友。”
岳州府北临长江，西面八百里洞庭，火食稠密，沃野葱葱，更有湖光山色，四时分歧之纷繁风景。王福全的寿宴安排在城西名楼，岳阳楼。话说岳阳楼，乃是三国东吴旧迹，数毁数建，历经风雨沧桑。至北宋庆积年间，岳州太守腾子京重修楼台，经范文正公妙语题咏，渐闻名天下。现在，这岳阳楼实属本地一豪绅的财产。传闻这豪绅出世书香家世，虽未曾入仕，但在本地是个引领文坛的雅士。多年间，在岳阳楼及四周补葺古迹，广栽花木，平治道途，仿佛打理成一处供人旅游消遣的风景名胜。本地官员暗里宴客集会，常常借用此地。
二人扳谈间，只见姜美臣朝这边走来。近前见礼后，姜御史对丘胤明道：“丘大人，久闻大名，幸会幸会。下官未曾有机遇先去拜见，实在忸捏。”
“丘大人莫非真的不晓得吗？”李炬很成心味地看了他一眼，道，“不瞒你说，前不久，荆州府有一批江湖能人堆积，传闻气力不凡。我晓得后派了军队去围歼，成果竟被他们击退。”
丘胤明也筹办离席，瞥见范知府面露倦色，知他既做东道，便不好拜别，因而上前对范文德道：“范大人辛苦了。这席面办得如此之好，不知花了多少工夫。”范文德叹道：“唉，幸亏只办这一回。”只见这时，一名小优执酒上席，一脸媚色地敬给王寺人。王福全笑容着花，一口喝了酒，伸手便把那小优搂到身边坐下。