思卿之前听过衡王吹口哨唤他养得狗，依样画葫芦吹了一声，狗主动让出一条道。萧绎和思卿并肩走畴昔，衡王瞥见二人，用力甩了甩脑袋：“三三三哥？三嫂？”
萧绎斥责道：“还不领着你的牲口滚归去，在这里丢人现眼。归去醒醒酒，明天来见我。”
之子于归，皇驳其马，亲结其缡，九十其仪。
萧绎放动手中的奏折凑过来看，思卿道：“我很喜好黄山谷的字，可惜老是临摹不出黄山谷的意蕴。”
思卿换了一件葡灰府绸竖领披风，一条石榴红起花裙，低绾平髻，没戴耳环，从屏风前面走出来。南苑保镳不如禁中严，两人光亮正大地往背面园子里去，旋即从角门溜出了南苑。
“你对赌坊感兴趣？出来看看。”思卿鼓励。
思卿转头嘲笑：“你明知故问，还能有谁？我今儿从嘉国公府出来如果死了，嘉国公府可就倒了血霉。今儿江家姊姊送殡返来在叶府喝了一杯茶就中毒了，一环扣一环，倒是出色。”
思卿还没说完，邻桌上玩鸽子票的大声群情着在南的藩王定南王，敏捷吸引了萧绎。
“敲山震虎就敲山震虎，找甚么乱七八糟的来由？”
思卿想了想道：“徐东海依托其岳家是江南大儒名声的庇佑，在江南是广结士大夫。厥后‘江南逆书案’的风声一起，他就忙不迭同妻仳离，先认了老爷子的如夫人做乳母，才爬上来的。他在江南时熟谙的一名诗友专门写过《告城隍书》和《与徐东海断交书》，你感觉他如何样？畴前吴天德是假道学，继任徐东海也是假道学，户部风水真是好。”
南苑不比禁中肃杀，萧绎和思卿共居于漪澜殿。这日思卿给漪澜殿写了一副新楹联，是：六合偶尔留砥柱，江山只此障狂澜。
“好了，”思卿拦住又要发作的萧绎，“老五快归去吧，啊，明天来见我，我和你三哥讲。还不快走？”
“药材运不出去，定南王要五分税。从广川到帝京，脚夫钱就很多少？五分税，出不起！你还说三七呢，红白伤药，更是运不出来……”
定南王系是建国功臣，裂土封王，手握重兵。然建国后权势收缩，插手处所政务，干与税务，占有滇地冶厂，专利入己。别的，天下财产半耗于藩王饷银，“滇选官”影响朝廷官员普通升迁，与朝廷冲突日渐锋利，始终是朝廷心头的一根刺。
衡王的酒仿佛终究醒了一些，赶紧领着狗群吼怒而去。
“不敢进啊？”
萧绎脱口说：“抚州都督又不是叶相逼死的，姓陈的为甚么……”思卿质询的目光逼视过来，萧绎发觉本身失态，赶紧挽救道：“甚么人奉告他是叶家害死了抚州都督？谁在背后教唆？”
思卿的簪子方才做暗器打了出去，发髻疏松，坐在车内重新挽起来。萧绎顺手探出车外折了一枝枫叶，替思卿簪在鬓边，思卿道：“白华侈了我一盒鸭蛋珍珠粉。姓陈的说抚州都督是他恩公，老爷子既然病死了，他要杀了我替他恩公报仇。”
一旁有人揭开骰子盅，满是“四红品”，世人轰然喝采。
思卿眼睛一亮。
萧绎俄然问：“徐东海继任户部尚书如何？”
“对了，嘉国夫人没事了吧？”
走到五福楼店面不大，藏在附近一条胡同里。才走近门口，只见门口堆积着十几只狗，有身形健硕的，有瘦骨嶙峋的；有斑点杂毛的，也有纯色的。此起彼伏的狗叫声引得世人纷繁遁藏。