却说曹操在洛阳，自葬关公后，每夜合眼便见关公。操甚惊惧，问于众官。众官曰：“洛阳行宫旧殿多妖，可造新殿居之。”操曰：“吾欲起一殿，名建始殿。恨无良工。”贾诩曰：“洛阳良工有苏越者，最有巧思。”操召入，令画图象。苏越画成九间大殿，前后廊庑楼阁，呈与操。操视之曰：“汝画甚合孤意，但恐无栋梁之材。”苏越曰：“此去离城三十里，有一潭，名跃龙潭；前有一祠，名跃龙祠。祠傍有一株大梨树，高十余丈，堪作建始殿之梁。“操大喜，即令野生到彼砍伐。次日，回报此树锯解不开，斧砍不入，不能斩伐。操不信，自领数百骑，直至跃龙祠前上马，仰观那树，亭亭如华盖，直侵云汉，并无曲节。操命砍之，乡老数人前来谏曰：“此树已数百年矣，常有神人居其上，恐未可伐。”操大怒曰：“吾平生游历，普天之下，四十余年，上至天子，下及庶人，无不惧孤；是何妖神，敢违孤意！”言讫，拔所佩剑亲身砍之，铮然有声，血溅浑身。操惊诧大惊，掷剑上马，回至宫内。是夜二更，操睡卧不安，坐于殿中，隐几而寐。忽见一人披发仗剑，身穿皂衣，直至面前，指操喝曰：“吾乃梨树之神也。汝盖建始殿，意欲篡逆，却来伐吾神木！吾知汝数尽，特来杀汝！”操大惊，急呼：“军人安在？”皂衣人仗剑砍操。操大呼一声，俄然惊觉，脑筋疼痛不成忍。急传旨遍求良医治疗，不能痊可。众官皆忧。
却说汉中王闻关公父子遇害，哭倒于地；众文武抢救，半晌方醒，扶入内殿。孔明劝曰：“王上少忧。自古道死生有命；关公允日刚而自矜，故本日有此祸。王上且宜保养尊体，徐图报仇。”玄德曰：“孤与关、张二弟桃园结义时，誓同存亡。今云长已亡，孤岂能独享繁华乎！”言未已，只见关兴号恸而来。玄德见了，大呼一声，又哭绝于地。众官救醒。一日哭绝三五次，三日水浆不进，只是痛哭；泪湿衣衿，斑斑成血。孔明与众官再三安慰。玄德曰：“孤与东吴，誓分歧日月也！”孔明曰：“闻东吴将关公首级献与曹操，操以贵爵礼祭葬之。”玄德曰：“此何意也？”孔明曰：“此是东吴欲嫁祸于曹操，操知其谋，故以厚礼葬关公，令王上归怨于吴也。”玄德曰：“吾今即提兵问罪于吴，以雪吾恨！”孔明谏曰：“不成。方今吴欲令我伐魏，魏亦欲令我伐吴，各怀谲计，伺隙而乘。王上只宜按兵不动，且与关公发丧。待吴、魏反面，乘时而伐之，可也。”众官又再三劝谏，玄德方才进膳，传旨川中大小将士，尽皆挂孝。汉中王亲出南门招魂祭奠，号哭整天。
次日，觉气冲上焦，目不见物，急召夏侯惇商讨。惇至殿门前，忽见伏皇后、董朱紫、二皇子、伏完、董承等，立在阴云当中。惇大惊昏倒，摆布扶出，自此抱病。操召曹洪、陈群、贾诩、司马懿等，同至卧榻前，嘱今后事。曹洪等顿首曰：“大王善保贵体，不日定当霍然。”操曰：“孤纵横天下三十余年，群雄皆灭，止有江东孙权，西蜀刘备，未曾剿除。