至更深，郭常辞出。关公与孙乾方欲寝息，忽闻后院马嘶人叫。关公急唤从人，却都不该，乃与孙乾提剑往视之。只见郭常之子倒在地上叫喊，从人正与庄客厮打。公问其故。从人曰：“此人来盗赤兔马，被马踢倒。我等闻叫喊之声，起来巡看，庄客们反来胡闹。”公怒曰：“鼠贼焉敢盗吾马！”恰待发作，郭常奔至告曰：“不肖子为此歹事，罪合万死！奈老妻最垂怜此子，乞将军仁慈宽恕！”关公曰：“此子公然不肖，刚才老翁所言，真知子莫若父也。我看翁面，且姑恕之。”遂分付从人看好了马，喝散庄客，与孙乾回草堂安息。
正说话间，眺望一彪人马来到。元绍曰：“此必周仓也。”关公乃立马待之。果见一人，黑面长身，持枪乘马，引众而至；见了关公，欣喜曰：“此关将军也！”疾忙上马，俯伏道傍曰：“周仓参拜。”关公曰：“懦夫那边曾识关某来？”仓曰：“旧随黄巾张宝时，曾识尊颜；恨失身贼党，不得相随。本日幸得拜见。愿将军不弃，收为步兵，迟早执鞭随镫，死亦甘心！”公见其意甚诚，乃谓曰：“汝若随我，汝部下人伴如何？”仓曰：“愿从则俱从；不肯从者，听之可也。”因而世人皆曰：“愿从。”关公乃上马至车前禀问二嫂。
只见前面一骑飞来，大呼：“不成与云长交兵！”关公按辔不动。来使于怀中取出公文，谓夏侯惇曰：“丞相敬爱关将军忠义，恐于路关隘反对，故遣某特赍公文，遍行诸处。”惇曰：“关某于路杀把关将士，丞相知否？”来使曰：“此却未知。”惇曰：“我只活捉他去见丞相，待丞相自放他。”关公怒曰：“吾岂惧汝耶！”拍马持刀，直取夏侯惇。
周仓跟着关公，往汝南进发。行了数日，遥见一座山城。公问土人：“此那边也？”土人曰：“此名古城。数月前有一将军，姓张，名飞，引数十骑到此，将县官逐去，占住古城，招军买马，积草屯粮。今聚有三五千人马，四远无人敢敌。”关公喜曰：“吾弟自徐州失散，一贯不知下落，谁想却在此！”乃令孙乾先入城通报，教来驱逐二嫂。
白叟曰：“某姓郭，名常，世居于此。久闻大名，幸得瞻拜。”遂宰羊置酒相待，请二夫人于后堂暂歇。郭常陪关公、孙乾于草堂喝酒。一边烘焙行李，一边豢养马匹。至傍