却说玄德自到荆州，刘表待之甚厚。一日，正相聚喝酒，忽报降将张武、陈孙在江夏掳掠群众，同谋造反。表惊曰：“二贼又反，为祸不小！”玄德曰：“不须兄长忧愁，备请往讨之。”表大喜，即点三万军，与玄德前去。玄德领命即行，不一日，来到江夏。张武、陈孙引兵来迎。玄德与关、张、赵云出马在门旗下，瞥见张武所骑之马，极其雄骏。玄德曰：“此必千里马也。”言未毕，赵云挺枪而出，径冲彼阵。张武纵马来迎，不三合，被赵云一枪刺落马下，顺手扯住辔头，牵马回阵。陈孙见了，随赶来夺。张飞大喝一声，挺矛直出，将陈孙刺死。众皆崩溃。玄德招安余党，平复江夏诸县，班师而回。表出郭驱逐入城，设席庆功。酒至半酣，表曰：“吾弟如此雄才，荆州有倚赖也。但忧南越不时来寇，张鲁、孙权皆足为虑。”玄德曰：“弟有三将，足可委用：使张飞巡南越之境；云长拒固子城，以镇张鲁；赵云拒三江，以当孙权。何足虑哉？”表喜，欲从其言。
越曰：“可使文聘、王威二人另设一席于外厅，以待武将。先请住赵云，然后可行事。”瑁从其言。
蔡瑁告其姊蔡夫人曰：“刘备遣三将居外，而自居荆州，久必为患。”蔡夫人乃夜对刘表曰：“我闻荆州人多与刘备来往，不成不防之。今容其居住城中，无益，不若遣使他往。”表曰：“玄德仁人也。”蔡氏曰：“只恐别人不似汝心。”表沉吟不答。次日出城，见玄德所乘之马极骏，问之，知是张武之马，表奖饰不已。玄德遂将此马送与刘表。表大喜，骑回城中。蒯越见而问之。表曰：“此玄德所送也。”越曰：“昔先兄蒯良，最善相马；越亦颇晓。此马眼下有泪槽，额边生白点，名为的卢，骑则妨主。张武为此马而亡。主公不成乘之。”表听其言。次日请玄德饮宴，因言曰：“昨承惠良马，深感厚意。但贤弟不时征进，能够用之。敬当归还。”玄德起谢。表又曰：“贤弟久居其间，恐废武事。襄阳属邑新野县，很有赋税。弟可引本部军马于本县屯扎，何如？”玄德领诺。次日，谢别刘表，引本部军马径往新野。
却说刘表闻玄德语，口虽不言，心胸不敷，别了玄德，退入内宅。蔡夫人曰：“适间我于屏后听得刘备之言，甚轻觑人，足见其有兼并荆州之意。今若不除，必为后患。”表不答，但点头罢了。蔡氏乃密召蔡瑁入，商讨能事。瑁曰：“请先就馆舍杀之，然后奉告主公。”蔡氏然其言。瑁出，便连夜点军。
却说玄德奔回新野，自知讲错取祸，未对世人言之。忽使者至，请赴襄阳。孙乾曰：“昨见主公仓促而回，意甚不乐。愚意度之，在荆州必有变乱。今忽请赴会，不成轻往。”
却说玄德撞出西门，行无数里，前有大溪，拦住来路，那檀溪阔数丈，水通襄江，其波甚紧。玄德到溪边，见不成渡，勒马再回，眺望城西尘头大起，追兵将至。玄德曰：“今番死矣！”遂回马到溪边。转头看时，追兵已近。玄德着慌，纵马下溪。行不数步，马前蹄忽陷，浸湿衣袍。玄德乃加鞭大喊曰：“的卢，的卢！本日妨吾！言毕，那马忽从水中涌身而起，一跃三丈，飞上西岸。玄德如从云雾中起。厥后苏学士有古风一篇，单咏跃马檀溪事。