流星马密查得，报入袁绍大寨里来。绍聚众商讨。操曰：“董卓屯兵虎牢，截俺诸侯中路，今可勒兵一半迎敌。”绍乃分王匡、乔瑁、鲍信、袁遗、孙融、张杨、陶谦、公孙瓒八路诸侯，往虎牢关迎敌。操引军来往救应。八路诸侯，各自起兵。河内太守王匡，引兵先到。吕布带铁骑三千，飞奔来迎。王匡将军马列成步地，勒马门旗下看时，见吕布出阵：头戴三叉束发紫金冠，体挂西川红锦百花袍，身披兽面吞头连环铠，腰系勒甲小巧狮蛮带；弓箭随身，手持画戟，坐下嘶风赤兔马：公然是“人中吕布，马中赤兔”！王匡转头问曰：“谁敢出战？”前面一将，纵马挺枪而出。匡视之，乃河内名将方悦。两马订交，无五合，被吕布一戟刺于马下，挺戟直冲过来。匡军大败，四散驰驱。布东西冲杀，如入无人之境。
程普、黄盖、韩当都来寻见孙坚，再清算军马屯扎。坚为折了祖茂，伤感不已，星夜遣人报知袁绍。绍大惊曰：“不想孙文台败于华雄之手！”便聚众诸侯商讨。世人都到，只要公孙瓒后至，绍请入帐列坐。绍曰：“前日鲍将军之弟不遵调遣，私行进兵，杀身丧命，折了很多军士；今者孙文台又败于华雄：挫动锐气，为之何如？”诸侯并皆不语。绍举目遍视，见公孙瓒背后立着三人，面貌非常，都在那边嘲笑。绍问曰：“公孙太守背后何人？”
正议间，吕布复引兵搦战。八路诸侯齐出。公孙瓒挥槊亲战吕布。战不数合，瓒败走。
请丞相亲领雄师，分拨剿捕。“卓然其说，唤李傕、郭汜领兵五百，围住太傅袁隗家，不分老幼，尽皆诛绝，先将袁隗首级去关前号令。
袁绍曰：“使一弓手出战，必被华雄所笑。”操曰：“此人仪表不俗，华雄安知他是弓手？”关公曰：“如不堪，请斩某头。”操教酾热酒一杯，与关公饮了上马。关公曰：“酒且斟下，某去便来。”出帐提刀，飞身上马。众诸侯听得关外鼓声大振，喊声大肆，如天摧地塌，岳撼山崩，众皆失惊。正欲密查，鸾铃响处，马到中军，云长提华雄之头，掷于地上。其酒尚温。先人有诗赞之曰：“威镇乾坤第一功，辕门画鼓响冬冬。云长停盏施英勇，酒尚温时斩华雄。”曹操大喜。只见玄德背后转出张飞，大声大呼：“俺哥哥斩了华雄，不就这里杀入关去，活拿董卓，更待何时！”袁术大怒，喝曰：“俺大臣尚自谦让，量一县令部下小卒，安敢在此耀武扬威！都与赶出帐去！”曹操曰：“得功者赏，何计贵贱乎？”袁术曰：“既然公等只重一县令，我当辞职。”操曰：“岂可因一言而误大事耶？”命公孙瓒且带玄德、关、张回寨。众官皆散。曹操暗令人赍牛酒安抚三人。却说华雄部下败军，报上关来。李肃仓猝写垂危文书，申闻董卓。卓急聚李儒、吕布等商讨。儒曰：“今失了大将华雄，贼势浩大。袁绍为盟主，绍叔袁隗，现为太傅；倘或里应外合，深为不便，可先除之。
或说术曰：“孙坚乃江东猛虎；若突破洛阳，杀了董卓，恰是除狼而得虎也。今不与粮，彼军必散。”术听之，不发粮草。孙坚军缺食，军中自乱，细作报上关来。李肃为华雄谋曰：“彻夜我引一军从巷子下关，袭孙坚寨后，将军击其前寨，坚可擒矣。”雄从之，传令军士饱餐，乘夜下关。是夜月白风清。到坚寨时，已是半夜，鼓噪直进。坚仓猝披挂上马，正遇华雄。两马订交，斗不数合，前面李肃军到，竟天价放起火来。坚军乱窜。众将各自混战，止有祖茂跟定孙坚，突围而走。背后华雄追来。坚取箭，连放两箭，皆被华雄躲过。再放第三箭时，因用力太猛，拽折了鹊画弓，只得弃弓纵马而奔。祖茂曰：“主公头上赤帻射目，为贼所识认。可脱帻与某戴之。”坚就脱帻换茂盔，分两路而走。雄军只望赤帻者追逐，坚乃从巷子得脱。祖茂被华雄追急，将赤帻挂于人家烧不尽的庭柱上，却入树林潜躲。华雄军于月下遥见赤帻，四周围定，不敢近前。用箭射之，方知是计，遂向前取了赤帻。祖茂于林后杀出，挥双刀欲劈华雄；雄大喝一声，将祖茂一刀砍于马下。杀至天明，雄方引兵上关。