开盒视之，并无一物。彧会其意，遂服毒而亡。年五十岁。先人有诗叹曰：“文若才调天下闻，不幸出错在豪门。先人休把留侯比，临没无颜见汉君。”其子荀恽，发哀书报曹操。操甚悔怨，命厚葬之，谥曰敬侯。
二人欢乐回船。行不数里，孔明引大队船只接来，见阿斗已夺回，大喜。三人并马而归。孔明自申文书往葭萌关，报知玄德。却说孙夫人回吴，具说张飞、赵云杀了周善，截江夺了阿斗。孙权大怒曰：“今吾妹已归，与彼不亲，杀周善之仇，如何不报！”唤集文武，商讨起军攻取荆州。正商讨调兵，忽报曹操起军四十万来报赤壁之仇。孙权大惊，且按下荆州，商讨拒敌曹操。人报长史张纮辞疾回家，今已病故，有哀书上呈。权拆视之，书中劝孙权搬家秣陵，言秣陵山川有帝王之气，可速迁于此，觉得万世之业。孙权览书大哭，谓众官曰：“张子纲劝吾搬家秣陵，吾如何不从！”即命迁治建业，筑石头城。吕蒙进曰：“曹操兵来，可于濡须水口筑坞以拒之。”诸将皆曰：“登陆击贼，跣足入船，何用筑城？”蒙曰：“兵无益钝，战无必胜。如猝然遇敌，步骑相促，人尚不暇及水，何能入船乎？”权曰：“人无远虑，必有近忧。子明之见甚远。”便差军数万筑濡须坞。晓夜并工，克期达成。
操视之，乃孙权也。权见操至，也不仓猝，在山上勒住马，以鞭指操曰：“丞相坐镇中原，繁华已极，何故贪婪不敷，又来侵我江南？”操答曰：“汝为臣下，不尊王室。吾奉天子诏，特来讨汝！“孙权笑曰：此言岂不羞乎？天下岂不知你挟天子令诸侯？吾非不尊汉朝，正欲讨汝以正国度耳。“操大怒，叱诸将上山捉孙权。忽一声鼓响，山背后两彪军出，右边韩当、周泰，左边陈武、潘璋。四员将带三千弓弩手乱射，矢如雨发。操急引众将回走。背后四将赶来甚急。赶到半路，许褚引众虎卫军敌住，救回曹操。吴兵齐奏凯歌，回濡须去了。操还营自思：“孙权非等闲人物。红日之应，久后必为帝王。”因而心中有退兵之意，又恐东吴嘲笑，进退未决。两边又相拒了月余，战了数场，相互胜负。直至来年正月，春雨连缀，水港皆满，军士多在泥水当中，困苦非常。操心甚忧。当日正在寨中，与众谋士商讨。或劝操出兵，或云目今春暖，恰好相持，不成退归。操踌躇不决。
忽报东吴有使赍书到。操启视之。书略曰：“孤与丞相，相互皆汉朝臣宰。丞相不思报国安民，乃妄动兵戈，残虐生灵，岂仁人之所为哉？本日春水方生，公当速去。如其不然，复有赤壁之祸矣。公宜自思焉。”书背后又批两行云：“足下不死，孤不得安。”曹操看毕，大笑曰：“孙仲谋不欺我也。”重赏来使，遂命令班师，命庐江太守朱光镇守皖城，自引雄师回许昌。孙权亦收军回秣陵。权与众将商讨：“曹操固然北去，刘备尚在葭萌关未还。何不引拒曹操之兵，以取荆州？”张昭献计曰：“且未可动兵。某有一计，使刘备不能再还荆州。”恰是：孟德雄兵方退北，仲谋壮志又图南。不知张昭说出甚计来，且看下文分化。