郭图起家笑道：“荀谌先生之言差矣，主公坐拥四州之地，公众繁多，积粮甚广，曹操虽据中原之地，却四周皆有敌军，顾遐不及，李腾虽获得三五座小城，便得意自乐，乃是跳梁小丑之辈，不敷为患。主公乃四世三公以后，万民之望也，攻打曹操，李腾之众上合天意，下合民情，何故等的三五年以后？”
郭嘉说完，谋士荀彧又说道：“丞相，袁绍本据四州之地，气力强大，河北义士，车量斗载，数以千计，气力可谓深不成测，何如却被丞相连番破之，今又闻得马超败走平阳，李腾攻占上党，李腾技艺高强，智谋深远，马超必定不是李腾敌手，迟早要被李腾所败，并州亦迟早落入李腾之手，倘若李腾夺了并州，又见得袁绍如此无能，必定趁机篡夺，当时丞相再想北伐，篡夺冀州等地，倒是要难上千百倍。”
袁尚自冀州而出，行至黎阳，自大启用，不等袁谭，袁熙兵至，单独出城迎战曹操，成果大败而回，又不敢自作主张，吃紧逃回冀州。袁绍闻袁尚兵败，又是受了一惊，旧病复发，吐血斗升，昏绝余地。其妻刘夫人忙令人检察，只落得个病势已危，药石无效，遂立袁尚为四州之主，大呼一声，口吐鲜血而亡。袁谭来后又攻曹操，亦是大败而走。后袁熙兵至，兄弟三人兵合一处，兵驻黎阳，和曹操相对而峙。
李腾心知沮授有事情禀报，遂问道：“先生何出此言？”
荀谌苦苦再翻进言，袁绍只是不听，遂说道：“前翻持续败北，非兵倒霉，而是兵士未见我前去迎敌，今番我自带兵前去，以据曹操，退曹以后，再灭李腾，报仇雪耻。”
李腾听后，心中大喜，赶紧上前，执麴义之手道：“我到河北之时，素问将军之名，今番才得相见，恨之晚矣。”
麴义听罢，赶紧拜倒在隧道：“麴义愿为主公效犬马之劳。”遂李腾拜麴义为偏将，留于帐下听用。
李腾笑道：“有道是虎父无犬子，先生智力超群，想必其技艺亦是非同平常。”李腾遂拜沮鹄为校尉，留帐听用。
听得曹操发问，谋士程昱起家说道：“丞相，我等不过方才扫平刘备等叛贼，何况马腾当今又与孙权交兵，荆州刘表固然按兵不动，却对中原之地虎视眈眈，汉中张鲁亦是怀有不轨之心，如果北伐，恐人力不敷啊。”
李腾只听得此中一黑衣女子声道：“你家主公安闲此处招兵买马，又未曾写着只招男汉，不招女子，我等前来，为何不收？”
颜良，文丑，高览，张合，沮授，田丰这些人本来就是袁绍之人，自投了李腾以后，袁绍深恨之，每逢听到这些名字，心中便是大怒，此次又听得荀谌提及，天然是勃然大怒，指着荀谌呵叱道：“我自起兵交战，至今已经数十年，你等舞文弄墨，重文轻武之人焉知军情大事，休要多言。”
荀彧道：“马超技艺高强，何况又有大将庞德为助，占住扬县，平阳二县，以作安身之地，如许反而能够管束李腾并州人马，让其不能快速占据残剩冀州等地。”
田丰道：“袁绍既然已死，之前恩仇，便也就消弭了。主公可于所得朝歌，牧野，河内，上党之地招兵买马，前去黎阳，互助袁谭三兄弟，合击曹操，曹操若退，主公亦兵退，袁氏兄弟三人必定相争，主公则可趁机行至，以夺河北之地。”