本来这阿难与迦叶奉佛祖释迦牟尼之命，来三危山选地制作凿窟。两日前两人均看中此地造寺，便由他在此地测试，迦叶则去往莫高崖。那金钵盂中圣水，也是释迦牟尼赐赉，几次默念“阿弥陀佛”咒语三日，若不被黄沙所埋葬，方可在此地制作雷音寺。不然，要另择别处。阿难在此地默念咒语方才两日，便被黄沙所埋葬，幸亏老子与众生肖相救。不然，起码要在黄沙中呆上九九八十一年。
风卷飞沙终不到，渊含止水正相生。
老子与迦叶、阿难及众生肖登上一座沙峰，了望三危山。但见朝霞中山岳耸拔腾空，山势起伏连缀，如同一条青褐色的长龙横卧东西。红日东升，戈壁蜃气在这里升腾为紫气，在山腰间环绕，更加显得奇异壮美，如梦如幻，紫气在天空中呈现奇异七彩色彩，飘向鸣沙山东麓二十余丈高的崖壁上。
三危山别名卑羽山，属瓜州境域，连绵过百里，其主峰位于鸣沙山东麓二十余丈高的崖壁劈面，隔大泉河与鸣沙山相望，三峰危峙，故名三危。
因而，众生肖都最大限度收缩本身，各显其能，发掘阿难。鼠掏、牛登、虎扒、兔挠、龙卷、蛇扫、马踢、羊掘、猴抓、鸡刨、狗捞、拱，一阵忙活，终究再现茵茵芳草，蓊郁林木。只见阿难仍然盘腿坐于一颗老树下，双手合十，口中几次默念着“阿弥陀佛”咒语。阿难两腿前仍然还放有一个紫金钵盂，钵盂中装满圣水，圣水跟着阿难咒语，跳起无数根半尺多高的水注，高低颤栗。老子照定阿难一指，阿难方如梦初醒，停止默念，起家朝老子及众生肖作揖称谢。那跳动圣水，也回落紫金钵盂中，归于安静，竟然不进一颗沙粒。
另有一个斑斓的传说，说是有一天，黄龙来到敦煌，看到这里花红草绿，瓜甜果香，建议野心来，便发挥淫威，喷吐黄沙，刮起黑风，搞得天昏地暗，风吼沙飞。可巧，这天玉皇大帝的三女儿正在新月泉沐浴，就把黄龙捣蛋的事奏闻天庭。玉帝闻报后，命令东海青龙去征讨黄龙。二龙相遇大战起来，从空中杀到地上，又从地上杀到天空，一向大战了七七四十九天。青龙是条水龙，阔别海水，干渴难当，厮打了一会，便伏卧在东面安息。黄龙见青龙力不从心，非常对劲，骄横地又向东方飞去，青龙见势不妙，仓猝起家用角抵住黄龙，使尽满身力量，死活抓住它不放。黄龙性强气盛，用力向青龙猛撞，青龙力疲但宁死不让。只听天崩地裂一声巨响，黄青二龙都撞死在地上。黄龙躺在南面，构成了一座沙山，每当大风刮起，沙粒飞舞相撞，收回雷鸣般的吼声，人称鸣沙山。不过，那沙子不管随风如何乱跑，也过不了青龙化成的那座石头山，即三危山。
“大漠无边，鸣沙哀思。断鸿声声，遥岑远去。
我欲捞月，实为笑谈。登临当护，先人可看。”
老子叹道：“这佛陀调派高徒来西戎建寺凿窟，真是煞费苦心也。”
“圆月暗斗，鸣沙中秋。清泉冷月，淡淡思愁。
清苏履吉《月泉晓彻》，借景抒怀，所描述的倒是鸣沙山中的新月泉景色：
后羿重情，千古有传。玉兔之心，苍穹可鉴。”
雄鸡持续诵道：