据他所知，当代自曹魏尚书陈群奏立九品中正制后，中原几百年来从选官轨制、官阶品级、家世品级，到围棋、书法、绘画各行各业无不遵循九品品级分红高低。
至于老者口中的逸品，是指技艺或艺术品达到超众脱俗的品第。《唐朝名画录》里，也只要王墨、李灵省、张志和三人被列入。此三人，其画都是独树一帜，前所未有。到了宋初之时，逸品则列为画中的最高品级。当然老者这话的意义，实在只是单指谢云的画风独特罢了。
“既然如此，若抛去吴道子不言，本朝山川画成就最高的人，该当是大李将军与小李将军吧？”谢云抿了抿嘴，浅笑道：“大李将军善画山川楼阁、佛道、花木鸟兽，尤以金碧山川著称，连当今陛下也说他是通神之佳手。而小李将军固然笔力不及其父，却也是当时大师。”
在绘画方面，晚唐朱景元还是以撰写了一本《唐朝名画录》。他以唐人的目光，将唐朝画家的画格分为神、妙、能三品，每品又有上中下三个品级，一共便是九品。
谢云笑了笑。王维不但是公认的诗佛，也是文人画的南山之宗。此人精通乐律，善书法，篆的一手好刻印，是少有的全才。后代钱钟书称他为“盛唐画坛第一把交椅”，而明朝董其昌称王维是南宗画之祖。此人在丹青画技固然稍逊于李思训，但职位却不相伯仲。
“画面繁复么？”老者思考好久，终究冷静地点了点头道：“你说的对。老夫的笔力既不及家父，画意也稍逊王摩诘一筹。王摩诘冰魂素魄，其画出尘不染，反倒是老夫有点着相了……”
谢云身子一动，很有些内疚不安。
老者玩味地看着谢云，倒是点头道：“吴道玄擅画佛道神鬼、人物壁画、山川鸟兽、草木楼阁，可谓无一不通。但恰是如此，他便没法简朴归入到山川画派一系。”
当今山川画成绩最高的人？谢云眉毛微微皱着，思考好久后，嘿嘿笑道：“吴道子穷丹青之妙，被称为‘画圣’。。人言吴带当风，其人该当是第一吧。”
“哦？”老者眉毛一挑，猜疑地看着谢云道：“老夫看你诗上的笔意顿挫起伏，书法气势奇伟，倒颇得李邕之妙。”
谢云微微一笑，不答反问道：“老丈以为这画的品相如何？”
老者又将目光逗留在那张画上，沉声问道：“小友既然擅画山川，又可知当世山川画成绩最高者是何人？”
这三人里，汉王元昌是高祖李渊第七子，因与太子李承乾谋反而被赐死。其人善画马，笔踪妙绝。而江都王李绪则是霍王李元轨宗子，李渊之孙。此人善画雀蝉、驴子，画工造神极妙。连杜甫也曾以诗奖饰说：“国初已来画鞍马，神妙独数江都王。”而嗣滕王李湛然，则是李渊五世孙，现在在朝担负殿中监。此人善画蜂蝉、燕雀、驴子、水牛，曲纵情理。
谢云顾景惭形，讪讪苦笑。他晓得老者的话很有事理。只是若要他像那些书家画匠一样，在艺术的大海里浸淫一世，那么他是千万做不到的。
老者哈哈大笑道：“你的画技笔法尚待晋升。只不过像你这个年纪，在丹青笔墨方面能有如此程度，已经实属可贵。你这画，最妙的处所便是一个‘奇’字。这类独出机杼的画风，足以袒护你在画技上的不敷。”