“站住！”
“七殿下？”容佑棠惊奇扬声，一头雾水。
“瑞王殿下？”
容佑棠哭笑不得，忙诚心叨教：“爹，我才吃了早膳，饱得很，坐不下，想走一走。”
周明杰见状，万念俱灰，悲伤绝望至极，喉头鼻尖眼睛一齐发酸，气喘如牛，半晌，俄然回身朝外跑，头也不回，疾走拜别。
“够了！”
“无妨，我去瞧瞧。”容佑棠说着便朝外走。
“我……”周明杰难堪语塞, 不欲家丑传扬，遂扭头迁怒下人，粗着嗓子嫌恶地摈除：“看甚么看？都滚远点儿！这府里究竟另有没有端方了？”
“瞧瞧明棠，他肄业光阴子那般贫寒，却能高中状元，又勇于主动请调剂所刻苦历练，稳扎稳打，三四年一过，政绩根柢便逐步丰富，现在已升为户部侍郎，此后还得靠他关照我们家，你倒是学着点儿——”
周仁霖迈过门槛，不住地嘲笑，同时难掩哀痛，怒而喷火普通说：“我被当朝怒斥不孝违律，又被罚俸半年，这下你们解气了吧？”
周明杰一听，顷刻满脸烦躁，瞪着眼睛说：“我喝酒作乐还不跟你学的？你还往家里纳花魁小妾呢，那又如何说？再者，挑不上庶吉人，有谁比我更急吗？可急有何用？翰林院高低几百号进士，人才济济，岂能个个都是庶吉人？”
“胡说八道些甚么？你究竟几时才气懂事？老是在理取闹，跟你娘一个模样！”周仁霖非常腻烦，心力交瘁，头疼地别开脸。
这日凌晨，周家父子再度发作争论。
容佑棠和养父行动仓促，刚绕过照壁，劈面便撞上浩浩大荡一群人！
“你说甚么？”周明杰双目圆睁，倍感欺侮，恨入骨髓。
“明杰，你去哪儿？”
容佑棠正想再劝两句，却瞥见门房小厮飞奔入内，孔殷禀报：“老爷、少爷，有高朋到访！是7、七皇子殿下，他有一名火伴，但小人们都不熟谙。”
他们行至书房门口，周仁霖排闼的行动定住，忍无可忍地诘责：“明杰，你口口声声被刁难、被凌辱，可苏氏只是妾氏罢了，她那里越得过嫡长公子？这府里，连我都压不住你，你竟然结合娘舅暗害父亲，另有谁能欺负你？”
容佑棠身穿半新不旧的缎袍，迈出二门，闻谈笑道：“不必严峻，本日来宾皆是你们见过的。”
“不！”
“是。”小厮和侍女们战战兢兢，忙不迭小跑分开，恐怕变成出气包。
“端方？”刚被朝廷监察司怒斥罚俸的周仁霖嘲笑，鄙夷道：“做儿子的恨不能治死父亲，这府里确切没端方，你如果呆不惯，大可尽早投奔平南侯府，权当我这辈子没有嫡子。”语毕，拂袖大踏步走去书房。
寒冬时节，呼吸扳谈间白雾阵阵，容佑棠劝说：“您也歇会儿，宴席交代管家和江柏、张冬他们筹办便可。”
……
“你别过分度了！”
“够了！”
“那就走一会儿。宴席都安排好了，你甚么也不必忙，歇着吧啊。”
“我说了，那不是娘舅干的！”周明杰严峻夸大，皱着脸叫屈：“父子一体，一荣俱荣一损俱损，在外祖父丧期，我是疯了才会让娘舅弹劾你！我只是、只是——”
杨若芳归天后, 周府纷争不竭，但不再是伉俪冲突，而多数发作于父子或者嫡宗子与庶弟母子之间。